The Japan Times - Ski alpin: Shiffrin domine Goggia dans la descente de St-Moritz

La quintuple détentrice du gros globe de cristal, N°1 mondiale pour la troisième saison consécutive, s'est déjà adjugée deux slaloms - sa discipline fétiche - cet automne à Levi puis Killington, et a attaqué les épreuves de vitesse avec une 4e place vendredi dans le super-G de la station grisonne.

Mais avec un dernier succès sur skis longs remontant aux finales de Méribel/Courchevel, en mars 2022, rien ne laissait présager qu'elle coifferait de 15/100e la reine de la spécialité, l'Italienne Sofia Goggia, impérale vendredi en super-G, et rarement dominée en descente dès lors qu'elle reste en piste.

Une autre Italienne complète le podium à 17/100e, la polyvalente Federica Brignonne, qui se hisse au passage à la 2e place du classement général avec 195 points de retard sur Mikaela Shiffrin, devant la Suissesse Lara Gut-Behrami.

"Je me suis sentie très bien avec mon ski mais à la toute fin, j'ai commis une petite erreur et je n'étais pas sûre que le reste de la manche était assez bon pour compenser", a expliqué Mikaela Shiffrin à la chaîne suisse RTS.

- Ortlieb et Curtoni blessées -

Partie avec le dossard N°3, impeccable dans la longue partie de glisse pourtant promise aux spécialistes de la vitesse, Shiffrin a affiché une moue sceptique à son arrivée, avant de laisser éclater joie et incrédulité après le passage de Goggia.

"Je suis contente de ma performance, ça faisait vraiment longtemps que je n'avais pas fait de descente", a commenté l'Italienne, relevant "quelques erreurs" dont une qui l'a ralentie avant la partie finale.

La course était certes privée de deux favorites blessées la veille: l'Autrichienne Nina Ortlieb, vice-championne du monde de la descente, victime d'une double fracture tibia-péroné après une chute à l'entraînement, et l'Italienne Elena Curtoni, partie dans les filets lors du super-G et touchée au sacrum.

Mais en plus de Goggia, Shiffrin a su battre trois Suissesses très attendues à St-Moritz, Michelle Gisin (8e), Corinne Suter (11e) et Lara Gut-Behrami (13e), respectivement championnes olympiques en titre du combiné, de la descente et du super-G.

"Mon but était de retrouver le rythme, le timing en vitesse. Il y a eu de très bons passages dans le mur et c'est ce que j'étais en train de chercher", a expliqué Lara Gut-Behrami, déjà tournée vers le second super-G dimanche matin.

Côté français, Laura Gauché a pris la 23e place à 1 sec 56 de Mikaela Shiffrin. Anouck Errard, Camille Cerutti et Karen Smadja-Clément n'ont pas pu s'élancer, le jury ayant arrêté la course après 35 dossards en raison de la mauvaise visibilité sur le haut du tracé.

T.Sasaki--JT