The Japan Times - XV de France: "On sait tout l'enjeu de ce match" contre l'Ecosse, assure Dupont

Q: Mesurez-vous la présence des quelque 8.000 spectateurs français qui ont fait le déplacement en Ecosse?

R: "On a senti cet engouement en atterrissant à Edimbourg (jeudi soir, ndlr). Dans l'aéroport, on a croisé pas mal de supporteurs qui venaient d'arriver. A notre arrivée à l'hôtel, à notre sortie aussi... Et là, on les entend encore faire du bruit. Bien sûr que ça nous porte. On est pas mal à avoir connu la ferveur ici il y a deux ans, notamment du public français, donc on est prévenu de ce côté-là. Le public écossais fait énormément de bruit, Murrayfield est un stade mythique donc on sait où on met les pieds. Il faudra que ça puisse nous porter, d'autant qu'on connait nos derniers résultats contre eux (deux défaites dans le Tournoi, en 2020 et 2021, ndlr)".

Q: Comment se prépare-t-on face à un adversaire comme Finn Russell, capable du meilleur comme du pire?

R: "On sait quelle influence il peut avoir, c'est un joueur très talentueux qui est capable de faire gagner son équipe. Énormément de ballons passent dans les mains de Russell, qui est leur maître à jouer, avec énormément de créativité. Il est très à l'aise techniquement, capable de faire des passes ou du jeu au pied assez improbables. Autour de lui, il a des joueurs de grand talent, que ce soient Hogg, Graham ou van der Merwe, qui sont capables de faire la différence. Certes, cela vient souvent à l'initiative de Russell mais il a quand même de gros atouts avec lui".

Q: Une victoire face à l'Ecosse constituerait un pas supplémentaire vers un Grand Chelem, comment vivez-vous cette pression?

R: "On connait le niveau de cette compétition et celui des équipes qui la composent. L'Ecosse est une équipe très compliquée à manœuvrer. On sait que c'est toujours très difficile de gagner ici et c'est une équipe qui est en pleine progression ces dernières années, qui a de plus en plus d'ambition, comme nous, donc ce sera un beau combat (...) On sait tout l'enjeu de ce match. Bien sûr qu'une victoire serait importante mais la première chose qui nous viendra à l'esprit, c'est qu'elle sera importante pour gagner ce Tournoi-là. L'objectif premier reste ce Six nations".

Propos recueillis en conférence de presse.

H.Takahashi--JT