The Japan Times - Athlétisme: un trio de choc à Liévin

Il y aura au total cinq champions olympiques sacrés l'an dernier à Tokyo au programme de cette réunion, l'un des rendez-vous incontournables de la saison hivernale.

Jacobs sera sans doute la principale attraction de la soirée. L'Italien, titré à la surprise générale aux JO sur l'épreuve-reine du 100 m, poursuit son petit tour d'Europe qui l'a déjà mené à Berlin (6 sec 51, le 4 février) et à Lodz en Pologne (6 sec 49, le 11 février), avec les Mondiaux indoor (18-20 mars à Belgrade) en point de mire.

Mais Jacobs compte surtout profiter des compétitions en salle pour préparer la grande échéance de l'année, les Championnats du monde à Eugene (Oregon), en travaillant sa mise en action.

"Le 60 mètres me permet de sortir de ma zone de confort, dans la mesure où ma force, c'est à partir des 40, 50 mètres. Je dois donc beaucoup travailler sur les 30, 40 premiers mètres pour progresser", a-t-il expliqué à l'AFP, assurant vouloir s'"approcher le plus possible du record européen", détenu par le Britannique Dwain Chambers (6 sec 42).

Jacobs est loin d'être un novice en indoor puisqu'il a conquis son premier grand titre sur 60 m à l'Euro-2021 à Torun. A Liévin, il aura essentiellement comme adversaire à suivre l'Américain Ronnie Baker, finaliste olympique, alors que le Français Jimmy Vicaut, de retour en Europe après un court exil américain auprès du réputé coach Rana Reider, tentera d’accélérer après un début d'hiver très timide (6 sec 61 à Berlin).

- 60 mètres haies prometteur -

Le 60 m haies devrait aller très vite avec au départ le recordman du monde Grant Holloway (7 sec 29). Grand battu des Jeux de Tokyo (2e), l'Américain fera face à une concurrence de très haut niveau avec notamment les Français Pascal Martinot-Lagarde et Wilhem Belocian.

Le prodige Jakob Ingebrigtsen (21 ans) fera lui sa rentrée sur 1500 m, distance dont il est devenu champion olympique, tout comme l'Ethiopien Selemon Barega, en or à Tokyo sur 10.000 m, qui sera aligné à Liévin sur 3000 m.

Chez les dames, les perchistes Katie Nageotte et Anzhelika Sidorova se retrouvent pour une revanche des JO, qui avaient vu l'Américaine prendre le dessus sur la Russe.

Il faudra aussi surveiller la Vénézuélienne Yulimar Rojas, reine incontestée du triple saut, qui s'essaiera à la longueur.

kn/jld

M.Fujitav--JT