The Japan Times - Episode caniculaire "inédit" en France, la température va encore monter

La vigilance orange canicule a été étendue à treize départements pour la journée de mercredi, a annoncé mardi le prévisionniste météorologique français, ajoutant les Deux-Sèvres, la Charente, la Charente-Maritime et la Gironde aux départements déjà en alerte orange ce mardi.

Les températures sont déjà supérieures de 10 à 15 degrés par rapport aux normales de saison et jusqu'à "38°C voire 39°C" sont attendus très localement jeudi, a précisé Météo-France, ce qui serait "totalement inédit" pour une fin mai.

Cet épisode prévu pour durer toute la semaine en France est certainement "le premier d'une série" qui devrait se prolonger cet été, a affirmé mardi la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut.

A l'instar de la France, les records s'enchaînent en Europe: 28,8°C dans le sud de l'Irlande, plus de 30°C au Royaume-Uni, des maximales attendues entre 36 et 38° en Espagne cette semaine...

"La chaleur reste largement présente, aussi bien en températures minimales que maximales", a affirmé Adrien Warnan, prévisionniste à Météo-France, au cours d'un point presse mardi, évoquant un épisode de chaleur "totalement inédit, historique et exceptionnel" pour un mois de mai.

Cet épisode de chaleur particulièrement précoce bouleverse les habitudes, à l'instar de Rennes où le mercure était attendu jusqu'à 35 degrés cet après-midi, et où le club de basket rennais du Cercle Paul Bert a par exemple annoncé mardi annuler tous les entraînements jusqu'à vendredi inclus.

- "Etouffant" -

"Après 15 heures, ça commence à faire... c'est étouffant, on n'arrive pas à respirer", confie à l'AFP Abdel (il n'a pas voulu donner son nom de famille), intérimaire dans les travaux publics, qui a débuté sa journée à 7 heures.

Pour limiter l'exposition, son équipe commencera sa journée plus tôt à compter de mercredi. "On commencera à 6 heures, comme ça on finit 14h30 maxi", explique-t-il, disant ne pas avoir "arrêté de boire depuis 11 heures".

Les températures se sont envolées pendant le week-end de la Pentecôte, en raison de la présence sur la France et toute l'Europe de l'Ouest d'un "dôme de chaleur", zone de haute pression qui bloque l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord.

Mardi, des températures maximales de 33 à 36°C étaient attendues sur les départements en vigilance canicule, soit une journée encore plus chaude que lundi, journée record en termes de chaleur pour un mois de mai, a indiqué Météo-France.

"Plusieurs dizaines" de records ont de nouveau été battus lundi selon le prévisionniste français, à Bergerac, Brest, Rennes, Nantes, Angers, etc.

Météo-France a relevé "des situations, qui même en plein été, sont parfois assez exceptionnelles", notamment des records de chaleur nocturne comme à Dinard avec 22,1°C dans la nuit, soit la deuxième température la plus haute enregistrée la nuit après la canicule de 2003.

Les épisodes caniculaires se multiplient et s'intensifient avec le réchauffement climatique.

"Ce n'est pas adapté du tout, ni pour les patients ni pour nous", déplore ce mardi Katou Blaise, 57 ans, aide-soignante aux urgences du CHU de Rennes, qui évoque un manque de moyens matériels.

"On reçoit énormément de personnes âgées en déshydratation", souligne-t-elle.

Plusieurs villes ont renforcé leurs dispositifs: à Angers une aide aux personnes âgées, isolées ou handicapées a été mise en place, qui peuvent recevoir des appels réguliers pour s'assurer "que tout va bien".

Outre les huit départements déjà en vigilance orange mardi, les Côtes-d'Armor ont été ajoutées à ce deuxième niveau d'alerte le plus élevé à 16h00, a précisé Météo-France.

Mercredi, la vigilance jaune canicule s'étendra quant à elle vers le sud-est et concernera 29 départements contre 19 mardi.

Cette vague de chaleur a déjà entraîné sept décès, sept "liés directement ou indirectement à la chaleur", a déclaré la porte-parole du gouvernement Maud Bregeon sur TF1.

Cinq noyades se sont produites et deux autres personnes sont mortes lors d'une pratique sportive, l'une à Paris et l'autre dans la métropole de Lyon.

- Réunion interministérielle jeudi -

Le réchauffement climatique est largement causé par l'accumulation dans l'atmosphère du dioxyde de carbone généré par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz.

Pour faire face au changement climatique, la France s'est dotée d'une "trajectoire de référence": elle anticipe un réchauffement moyen de 2,7°C en 2050 et de 4°C en 2100, par rapport aux températures moyennes qui prévalaient avant la révolution industrielle.

Concrètement, cela signifie "jusqu'à deux mois de canicule et 40 à 50 nuits tropicales en ville dans le Nord (90 dans les zones les plus exposées dans le Sud) par an", selon le gouvernement.

L'Europe est par ailleurs le continent qui a connu le réchauffement le plus rapide depuis 1990, suivie de près par l'Asie, selon les données de l'Administration océanique et atmosphérique américaine (NOAA).

En France, le Premier ministre Sébastien Lecornu présidera jeudi une réunion interministérielle sur la canicule, "pour faire le point sur la préparation des services de l'Etat".

Cette vague de chaleur précoce devrait se doubler mardi d'un épisode de pollution à l'ozone dans plusieurs régions, potentiellement dangereux pour la santé, a alerté mardi la plate-forme nationale de prévision de la qualité de l'air Prév'air.

T.Kobayashi--JT