The Japan Times - Lecornu plaide la défense des consommateurs avant une possible baisse des prix des carburants

"Bonne nouvelle, les prix des carburants vont baisser nettement à la pompe dans les prochains jours", a déclaré mercredi le PDG de Coopérative U Dominique Schelcher, sur X. "C'est la conséquence directe des variations des cours des produits raffinés, dont nous sommes strictement tributaires", a-t-il expliqué, défendant une "marge de distribution" qui "n'a jamais été aussi faible que dans la période".

Plus tôt dans la journée, Michel-Edouard Leclerc, président du comité stratégique des centres E.Leclerc, a annoncé "à peu près 30 centimes de baisse par litre" de carburant à la pompe d'ici à vendredi.

"Au fur et à mesure que les stations sont réapprovisionnées", cette baisse doit avoir lieu "dans les centres Leclerc, dans les Système U, probablement dans les Intermarchés, les Carrefour", a ajouté M. Leclerc, tout en prévenant que le prix de l'essence allait encore "faire du yoyo" selon les soubresauts géopolitiques.

Le sujet est sensible pour l'exécutif à quelques jours du premier tour des municipales.

La protection des consommateurs pourrait passer par un "plafonnement des marges" ou des mécanismes permettant de "lisser les hausses et les baisses" des prix des carburants, a détaillé Sébastien Lecornu, en Conseil des ministres, d'après son entourage.

Dans ce contexte, la Grèce a annoncé mercredi l'"imposition d'un plafond sur les marges bénéficiaires" sur les prix du carburant.

Le Premier ministre s'est en revanche dit opposé aux mesures "aussi démagogues qu'inutiles", comme la baisse de la TVA réclamée par le RN, rappelant son échec "édifiant" en Pologne en 2022 après le déclenchement de la guerre en Ukraine.

La France insoumise a plaidé pour un blocage des prix. Le premier secrétaire du PS Olivier Faure a proposé un chèque énergie "pour les plus vulnérables", et la patronne des Ecologistes Marine Tondelier des "aides ciblées" pour les ménages populaires et ruraux.

- Faire "jouer la concurrence" -

Le gouvernement reste prêt, "si la crise devait durer, à faire évoluer les dispositions déjà prises pour protéger les Français", a assuré le Premier ministre, qui reçoit à partir de 15H00 les partis politiques pour les informer de "l'état de la menace et du positionnement de la France" face à la guerre au Moyen-Orient.

Portés par le conflit qui paralyse le détroit d'Ormuz, voie de transport cruciale pour les hydrocarbures, les cours du pétrole ont repris leur hausse mercredi.

Pour l'enrayer, les membres de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) ont annoncé libérer 400 millions de barils de pétrole de leurs stocks stratégiques.

Afin d'éviter des hausses "abusives" des prix à la pompe, Sébastien Lecornu a lancé depuis lundi un "plan exceptionnel de 500 contrôles" des stations-service.

Quelque 5% des 513 stations-service contrôlées seront sanctionnées en raison d'"anomalies" sur l'affichage des prix, selon le ministre du Commerce Serge Papin.

Ces contrôles "vont se poursuivre", a décidé le Premier ministre, selon son entourage.

Le ministre de l'Economie Roland Lescure a dit mercredi "souhaiter" que les distributeurs de carburants, qu'il réunira jeudi à 09h45, "corrigent" les éventuelles "anomalies" dans les prix et que "les brebis galeuses rentrent dans le rang".

Les distributeurs peuvent lancer "des campagnes à prix coûtant" ou "des campagnes de plafonnement", comme par le passé, a-t-il suggéré.

Le prix de l'essence "a monté d'à peu près 15 centimes. Le prix du gasoil, lui, il a monté de près de 30 centimes et il est aujourd'hui à 2 euros. Mais un certain nombre de distributeurs sont au-delà et même bien au-delà", a souligné le ministre, appelant les consommateurs à faire "jouer la concurrence".

"Les baisses observées sur les marchés et sur le prix du baril doivent être répercutées aussi vite que l'ont été les hausses", a déclaré la porte-parole du gouvernement Maud Brégeon, également ministre déléguée à l'Energie.

La guerre aura "un impact sur la croissance", a reconnu Roland Lescure, tandis que le ministre des Comptes publics, David Amiel, a souligné "le devoir impérieux de maîtrise des comptes publics".

H.Hayashi--JT