The Japan Times - Le chef de la diplomatie israélienne au Somaliland, une "incursion" pour la Somalie

Le 26 décembre, Israël est devenu le premier pays à reconnaître le Somaliland comme "Etat indépendant et souverain" depuis sa sécession en 1991 de la Somalie. Celle-ci sombrait alors dans le chaos après la chute du régime militaire de l'autocrate Siad Barre.

Si Israël défend son droit à "entretenir des relations diplomatiques" avec les pays de son choix, sa décision a indigné Mogadiscio ainsi que de nombreux pays d'Afrique et du monde musulman qui y ont vu une attaque contre la souveraineté somalienne.

Mardi, une délégation menée par le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar s'est rendue à Hargeisa, capitale du Somaliland.

Selon un communiqué de la diplomatie israélienne, son chef a tenu au palais présidentiel des réunions avec le président du Somaliland Abdirahman Mohamed Abdullahi, surnommé "Irro", ainsi que de hauts responsables gouvernementaux et militaires.

"Contrairement à +la Palestine+, le Somaliland n’est pas un État virtuel. C’est un État fonctionnel(...). Le Somaliland est — et a été — une démocratie stable depuis près de 35 ans. (...). Il est pro-occidental et ami d’Israël", a affirmé M. Saar.

"Reconnaître la République du Somaliland (...) est la chose moralement juste à faire et c’est ce que nous avons fait", a-t-il poursuivi dans un discours transmis à l'AFP.

Le président du Somaliland a pour sa part salué une "décision courageuse" qui aura un "impact sur la diplomatie, l’économie et le développement de la République du Somaliland".

Sur X, il a également souligné qu'il s'agissait de la première visite de ce type d'un ministre des Affaires étrangères en 34 ans.

M. Saar a annoncé une aide d'Israël au Somaliland dans les secteur de l'eau, de la médecine et de l'éducation, mais aussi une coopération dans la défense, avec à terme le développement d'un "partenariat stratégique" entre les deux pays.

- "Interférence inacceptable" -

Selon des sources gouvernementales, la sécurité a été renforcée pendant la visite, avec des forces lourdement armées déployées autour des axes routiers-clés.

M. Saar et le reste de la délégation israélienne ont quitté le Somaliland mardi après-midi.

Le ministère des Affaires étrangères somalien a condamné une "incursion non autorisée du ministre israélien des Affaires étrangères à Hargeisa, partie intégrante et indissociable du territoire souverain de la République fédérale de Somalie", ainsi qu'une "interférence inacceptable dans les affaires internes" du pays.

Le même jour, le Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine a, à l'issue d'une réunion spéciale, condamné la reconnaissance du Somaliland par Israël et appelé à sa "révocation immédiate".

Le Somaliland a été brièvement un État reconnu en juin 1960 lorsqu’elle a obtenu son indépendance du Royaume-Uni, mais elle s’est volontairement unie à la Somalie quelques jours plus tard - quand la tutelle de l'Italie sur cette dernière a pris fin.

Le territoire bénéficie d’une position stratégique sur le golfe d’Aden et dispose de sa propre monnaie, de son passeport et de son armée.

Le président de la Somalie, Hassan Sheikh Mohamud avait affirmé la semaine dernière que le Somaliland avait accepté trois conditions d'Israël: la réinstallation de Palestiniens sur son sol, l'établissement d'une base militaire dans le golfe d'Aden et l'adhésion aux accords d'Abraham, pour normaliser ses relations avec Israël.

Les deux premières allégations ont été qualifiées de "mensongères" par le ministère des Affaires étrangères du Somaliland, pour qui l'accord entre les deux pays est "purement diplomatique".

Des analystes estiment cependant qu'une alliance avec le Somaliland est particulièrement avantageuse pour Israël en raison de sa position stratégique sur le détroit de Bab-el-Mandeb, face aux rebelles houthis du Yémen, soutenus par l'Iran et qui ont mené de nombreuses attaques contre Israël depuis le début de la guerre à Gaza.

K.Tanaka--JT