The Japan Times - Trump annonce que les Etats-Unis ont saisi un pétrolier au large du Venezuela

"Nous venons tout juste de saisir un pétrolier au large du Venezuela, un grand pétrolier, très grand, le plus grand jamais saisi", a affirmé le président américain à des journalistes à la Maison Blanche.

Il n'a pas donné de détails sur le navire, son propriétaire ou sa destination.

"Il a été saisi pour de très bonnes raisons", a-t-il seulement ajouté, en précisant que les Etats-Unis comptaient garder la cargaison.

La ministre de la Justice Pam Bondi a plus tard affirmé sur X que le navire saisi transportait du pétrole soumis à des sanctions en provenance du Venezuela et de l'Iran.

"Depuis plusieurs années, ce pétrolier est sanctionné par les Etats-Unis en raison de son implication dans un réseau illicite d'expédition de pétrole soutenant des organisations terroristes étrangères", a-t-elle déclaré.

Elle a précisé que l'opération avait notamment été menée par le FBI avec le soutien du ministère de la Défense, diffusant une vidéo où l'on voit des soldats armés débarquer d'un hélicoptère sur le pont d'un navire.

- Embargo -

Le gouvernement américain multiplie les mesures, économiques et militaires, pour accroître encore plus la pression sur le dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro.

Donald Trump a estimé que les jours de ce dernier étaient "comptés" dans un récent entretien avec le site Politico.

L'intéressé a "exigé" mercredi "la fin de l'ingérence illégale et brutale" des Etats-Unis au Venezuela et en Amérique latine.

Accusant Caracas d'être derrière un trafic de produits stupéfiants qui inondent les Etats-Unis, Washington a conduit de multiples frappes contre des embarcations accusées de transporter de la drogue, en particulier en mer des Caraïbes.

La principale ressource du Venezuela est le pétrole brut, qui est soumis à un embargo depuis 2019.

Il avait été assoupli en 2023 avec des licences pour opérer dans le pays, mais Donald Trump les a révoquées depuis son retour à la Maison Blanche.

Cela oblige le pays à écouler sa production sur le marché noir à des prix nettement plus bas, à destination en particulier de la Chine.

La saisie d'un pétrolier pourrait peser sur ces exportations, en dissuadant les acheteurs potentiels.

Le Venezuela fournit 1,1 million de barils par jour de pétrole brut, principalement à la Chine, selon des analystes.

Le représentant commercial de l'Union européenne au Venezuela, Jaime Luis Socas, a déclaré que les achats de pétrole brut au Venezuela chuteraient de 75% cette année, passant de 1,535 milliard d'euros en 2024 à 383 millions d'euros en 2025.

H.Takahashi--JT