The Japan Times - Coupures d'électricité à travers l'Ukraine après de massives frappes russes

La Russie multiplie depuis plusieurs semaines les frappes sur les infrastructures énergétiques et le réseau ferroviaire ukrainiens à l'approche de l'hiver, faisant craindre une campagne, comme les années précédentes, qui pourrait plonger des millions de personnes dans le noir.

Selon l'opérateur du réseau électrique ukrainien, Ukrenergo, les bombardements de la nuit ont provoqué des coupures de courant chez "un nombre significatif d'usagers" dans la capitale et neuf autres régions de l'est, du sud, du nord et du centre du pays. Le principal acteur privé du secteur, DTEK, a rapporté que "les équipements des centrales thermiques ont été gravement endommagés".

"Depuis plusieurs semaines, les Russes font tout pour plonger le pays dans l'obscurité", a dénoncé le président Volodymyr Zelensky, plaidant une nouvelle fois pour une aide des Occidentaux.

"Ce qui est nécessaire, ce ne sont pas des paroles en l'air mais une action décisive – de la part des Etats-Unis, de l'Europe et du G7 – en livrant des systèmes de défense aérienne et en appliquant des sanctions", a-t-il affirmé.

Selon la police, les attaques ont fait au moins un mort - un garçon de 7 ans dans la région de Zaporijjia - et 29 blessés.

- Kiev dans le noir -

Il s'agit de "l'une des plus importantes frappes concentrées spécifiquement contre des installations énergétiques", a relevé de son côté la Première ministre Ioulia Svyrydenko, soulignant que les infrastructures ont "subi des dommages importants".

Selon l'armée de l'air ukrainienne, la Russie a tiré 465 drones et 32 missiles sur le pays, dont respectivement 405 et 15 ont été abattus.

Des journalistes de l'AFP à Kiev ont entendu de nombreuses explosions ainsi que le vrombissement de drones d'attaque.

A Kiev, "la rive gauche (orientale, ndlr) est sans électricité. Il y a également des problèmes sur le réseau d'eau", a indiqué le maire de la ville, Vitali Klitschko, sur Telegram.

Un journaliste de l'AFP vivant dans l'est de Kiev a également constaté l'absence de courant et d'eau potable et témoigné que cette partie de la ville était plongée dans une obscurité totale.

L'impact a été tel que - fait rare - le trafic du métro est interrompu jusqu'à nouvel ordre du côté oriental du Dniepr, a annoncé l'administration municipale.

Mme Svyrydenko a ensuite indiqué que dans la capitale, "les infrastructures critiques ont déjà été rétablies".

M. Zelensky avait déjà dénoncé plus tôt cette semaine la multiplication des frappes contre des cibles énergétiques et estimé que "l'objectif de la Russie est de semer le chaos" au sein de la population.

- "Hiver extrêmement difficile" -

Autre signe de la pression russe, les autorités ukrainiennes ont annoncé jeudi de nouvelles évacuations de civils dans l'est du pays, où se déroule l'essentiel des combats.

A Sloviansk, ville du Donbass sous contrôle ukrainien, le maire a recommandé l'évacuation des personnes âgées et des enfants en raison des attaques incessantes sur les systèmes de chauffage.

"Le risque est grand que la saison d'hiver soit extrêmement difficile", a déclaré Vadym Lyakh sur Telegram.

Le secteur gazier ukrainien est aussi mis à rude épreuve par les frappes russes, ce qui pourrait pousser Kiev à recourir à de coûteuses importations. L'hiver dernier, les bombardements russes avaient déjà réduit de moitié la production nationale de gaz en Ukraine.

L'Ukraine frappe elle aussi régulièrement la Russie, ciblant en particulier les raffineries, ce qui a provoqué une hausse des prix du carburant dans ce pays depuis l'été.

M. Zelensky a estimé cette semaine que les pénuries de carburant en Russie se chiffraient "à hauteur de 20% des besoins".

L'Ukraine a aussi récemment frappé une centrale électrique dans la région russe frontalière de Belgorod, y provoquant des coupures de courant.

Une délégation ukrainienne conduite par la Première ministre Ioulia Svyrydenko doit se rendre "en début de semaine" aux Etats-Unis pour évoquer notamment la question de l'énergie et de la défense anti-aérienne, selon M. Zelensky.

S.Suzuki--JT