The Japan Times - Pullman Coach transforme des camions Mack MD7 en hôtels roulants de luxe

À Nashville, dans le Tennessee, Pullman Coach redéfinit les standards du transport professionnel en transformant des camions Mack MD7 en unités d'hébergement de luxe sur roues. Cette initiative répond à une demande croissante pour des solutions de mobilité offrant un confort supérieur aux fourgons traditionnels, tout en restant plus accessibles que les autocars de luxe réservés habituellement aux grandes stars.

La société, basée au cœur du Tennessee musical, a récemment acquis dix nouveaux châssis Mack Trucks pour développer ce concept. Jeremy Maul, fondateur de Pullman Coach, explique : « Nous avons constaté un besoin pour un véhicule plus haut de gamme et plus fonctionnel qu'un simple fourgon, mais plus abordable qu'un autocar de luxe pour artiste ». Avec une flotte d'environ 80 véhicules, la moitié appartenant déjà à la gamme Mack MD, le constructeur américain s'est imposé comme un partenaire clé.

Le projet résulte d'une collaboration étroite entre Pullman Coach, Mack Trucks et Prevost. Ces deux dernières marques font partie du groupe Volvo, spécialiste mondial des poids lourds et des autocars. Si le châssis reste celui d'un camion moyen porteur Mack MD7, la partie habitable est confiée aux carrossiers Nashville Coach et Autobus USA, tous deux contrôlés par Jeremy Maul. Le résultat est un véhicule qui associe la robustesse d'un porteur au confort d'une série Pullman, se positionnant comme un camping-car poids lourd dans le paysage des véhicules de loisirs.

Long d'environ 12 mètres, ce module aménagé peut accueillir jusqu'à neuf passagers pour la nuit. Chaque occupant dispose d'une couchette individuelle en mousse à mémoire de forme, similaire à celles trouvées dans les bus d'artistes. L'espace comprend également une salle de bain complète avec douche, un réfrigérateur pleine grandeur et un four à micro-ondes. Deux téléviseurs de 51 pouces et un système audio Bose transforment l'habitacle en salon multimédia.

L'autonomie du véhicule est assurée par un réservoir d'eau propre de 340 litres alimentant la cuisine et la salle de bain, ainsi qu'une connexion Wi-Fi 5G permettant aux occupants de rester connectés entre les étapes de la tournée. Sous le plancher, trois soutes de rangement accueillent bagages et matériel. Un attelage de 4 500 kg permet de tracter une remorque supplémentaire si nécessaire.

Le confort à bord est optimisé par une isolation phonique renforcée et trois unités de climatisation sur le toit. Un groupe électrogène prend le relais pour l'alimentation électrique lorsque le camion stationne loin des branchements. Ce Mack MD7 aménagé sert à la fois de moyen de transport, de lieu de couchage, de bureau mobile et de zone de détente.

Une équipe de production de CBS a déjà utilisé ce véhicule lors de déplacements entre plusieurs sites accueillant des matchs de football internationaux. Le camion faisait alors office d'espace de travail et de zone de stockage pour le matériel pendant les trajets. Ce concept, en plein essor aux États-Unis, pourrait inspirer des développements similaires en Europe, bien que la possession d'un tel véhicule impose au minimum un permis poids lourd porteur, limitant ainsi cette niche.

La catégorie des camping-cars poids lourds connaît une croissance significative, notamment pour les conducteurs titulaires de ce permis spécifique. En Europe, un tel véhicule impose au minimum un permis poids lourd porteur, ce qui limite encore cette niche. Cependant, l'innovation de Pullman Coach montre qu'il est possible d'allier fonctionnalité professionnelle et confort hôtelier dans un format compact.

Y.Kimura--JT