The Japan Times - L'ex-ministre de la Culture française Rima Abdul Malak directrice du quotidien libanais L'Orient-Le jour

"Je vais être la directrice exécutive du journal, pour adapter son modèle économique, poursuivre son développement, élargir son impact, développer son rayonnement à l'international", a déclaré à l'AFP Mme Abdul Malak, 46 ans, qui était ministre de la Culture du gouvernement d'Elisabeth Borne de 2022 à 2024.

Elle prendra ses nouvelles fonctions "à partir du 10 novembre", a indiqué dans un communiqué la Société générale de presse et d'édition, basée à Beyrouth, éditrice de L'Orient-Le Jour et L'Orient Today, sa déclinaison anglophone en ligne.

Elle succèdera à Fouad Khoury-Helou, directeur du groupe depuis 2021.

"Il y a une cohérence avec ma double culture, car ce journal incarne le lien entre le Liban et sa diaspora, le Liban et la France", a estimé Mme Abdul Malak, selon qui "50% des lecteurs" du titre "sont en France".

"L'Orient-Le jour, qui est fort d'une histoire de 100 ans, est un symbole de la résilience du Liban" et "peut être un laboratoire de ce que le meilleur du Liban pourrait être demain", a-t-elle poursuivi, en précisant qu'elle allait désormais "habiter à Beyrouth, mais revenir très souvent en France".

Ce journal "a une ligne pro-État de droit, il défend la souveraineté du Liban contre toutes les tutelles étrangères, contre la mainmise de l'Iran ou de la Syrie", a-t-elle développé. "C'est aussi un journal qui traite de sujets que d'autres médias au Liban ne traitent pas, par exemple l'homosexualité, l'avortement, les violences familiales".

Rima Abdul Malak "a toujours défendu la liberté de la presse et œuvré pour soutenir la société civile au Liban", a pour sa part commenté Nayla de Freige, présidente du conseil d'administration du groupe L'Orient-Le Jour, citée dans le communiqué.

Seul quotidien francophone du Proche et du Moyen-Orient, L'Orient-Le Jour est né en juin 1971 de la fusion de deux titres: L'Orient, fondé en 1924 et Le Jour, créé en 1934. Titre désormais centenaire, il a su perdurer en s'appuyant sur un lectorat largement issu de la diaspora.

L'Académie française lui a décerné en 2022 la Grande médaille de la francophonie, une première pour un média.

M.Sugiyama--JT