The Japan Times - Pakistan : 3 morts et 15 disparus dans des glissements de terrain lors de pluies torrentielles

Plusieurs des victimes étaient des touristes venus du reste du Pakistan pour visiter le Gilgit-Baltistan, province réputée pour ses vallées luxuriantes et ses lacs cristallins, lorsqu'ils ont été pris dans un glissement de terrain sur une route de montagne.

"Trois corps ont été retrouvés et plus de 15 personnes sont toujours portées disparues", a indiqué mardi à l'AFP Abdul Hameed, responsable de la police locale du district de Diamer, au Gilgit-Baltistan.

Il rapporte que l'opération de sauvetage, entamée lundi, "a été relancée à 6 heures du matin", pour déblayer plus de 10 véhicules ensevelis.

"Les secours ont aussi évacué quatre blessés, l'un d'entre eux se trouvant dans un état critique", a précisé Faizullah Faraq, porte-parole du gouvernement provincial, confirmant le bilan.

"Des centaines de touristes ont été pris en charge, les habitants des villages voisins leur ont fourni des abris d'urgence et de l'aide", a-t-il ajouté.

Les crues dans la province ont aussi endommagé 50 maisons, quatre ponts, un hôtel, une école et bloqué les principaux axes routiers.

La mousson d'été, qui apporte 70 à 80% des précipitations annuelles en Asie du Sud entre juin et septembre, est vitale pour la subsistance de millions d'agriculteurs dans une région d'environ deux milliards d'habitants.

Mais ses fortes pluies ont été à l'origine d'au moins 180 décès depuis le début de la saison, fin juin.

Vendredi, plus de 50 personnes avaient été tuées en 24 heures dans des pluies torrentielles , la plupart des victimes ayant péri dans l'effondrement du toit ou d'un mur de leur maison, emportées par les crues soudaines, ou électrocutées.

Le service national de météorologie prévient que les risques de pluies abondantes et donc possiblement de crues subites restent élevés dans les provinces du nord et de l'est du pays, avec un risque de crues et de glissements de terrain.

Fin juin, au moins 13 touristes locaux avaient été emportés par des crues soudaines dans une autre province du nord du Pakistan.

Le pays a encore du mal à se remettre des inondations dévastatrices de 2022, qui ont affecté près d'un tiers du pays et plus de 33 millions de personnes. Quelque 1.700 personnes avaient alors été tuées et une bonne part des récoltes avaient été perdues.

Le pays est l'un des plus vulnérables aux effets du changement climatique et ses 255 millions d'habitants subissent des événements climatiques extrêmes de plus en plus fréquemment.

K.Hashimoto--JT