The Japan Times - Le groupe Casino version Daniel Kretinsky réunit ses actionnaires mardi à Paris

Casino, qui employait fin 2022 encore 200.000 personnes dans le monde dont 50.000 en France, a connu en 2023 une spectaculaire restructuration de la dette contractée sous la houlette du précédent patron, Jean-Charles Naouri. Cela a profondément modifié à la fois l'identité du groupe et le profil de ses propriétaires.

Casino a multiplié les cessions pour tenter de survivre à un endettement devenu intenable, se retirant de l'Amérique latine où travaillaient les deux tiers de ses salariés et vendant notamment la quasi-totalité des magasins français grand format, le cœur historique de son activité, à ses concurrents Intermarché, Auchan et Carrefour.

Ses effectifs sont passés sous les 30.000 et le groupe a annoncé fin avril que 1.300 à 3.200 postes pourraient encore disparaître dans les mois à venir: 1.293 suppressions nettes au sein des fonctions sièges et jusqu'à "1.974 postes au maximum" dans des supermarchés et des sites logistiques n'ayant pas trouvé preneur.

Commercialement, le groupe conserve les "Petits Casino", enseigne historique qui pèse une toute petite part des ventes; Monoprix qui, avec Naturalia, représente près de la moitié des 9 milliards d'euros de chiffre d'affaires réalisés en 2023 sur le périmètre conservé (8.634 magasins); Franprix ainsi que des réseaux de proximité comme Vival ou Spar.

Le distributeur entend devenir un "champion de la proximité", dixit son directeur général Philippe Palazzi, en s'appuyant sur l'exploitation de magasins en franchise.

Précédemment premier actionnaire, Jean-Charles Naouri a vu sa participation massivement diluée par les différentes augmentations de capital. Les nouveaux actionnaires du distributeur Casino, Daniel Kretinsky, Marc Ladreit de Lacharrière et le fonds Attestor, détiennent une large majorité du capital et des droits de vote.

Mercredi, les actionnaires seront notamment appelés à entériner la désignation du nouveau conseil d'administration, à commencer par son président Laurent Pietraszewski. L'ancien secrétaire d'Etat macroniste, chargé des Retraites et de la Santé au travail, avait précédemment travaillé pour le distributeur nordiste Auchan.

M.Saito--JT