The Japan Times - En conflit avec Thiers sur l'IG, Laguiole dépose un recours

"On a déposé un recours, car c'est aberrant, la décision (de l'INPI) va à l'encontre de l'esprit de la loi sur les indications géographiques, qui veut relocaliser et localiser de la production. Là, c'est l'inverse", a dit jeudi à l'AFP Honoré Durand, président du Syndicat des fabricants aveyronnais du couteau de Laguiole.

Le recours a été déposé la semaine dernière devant la cour d'appel d'Aix-en-Provence.

Le 23 septembre, l'Institut national de la propriété industrielle (INPI) a tranché en faveur des couteliers de Thiers en créant une IG "couteau Laguiole", désignant une zone de production autorisée regroupant 94 communes des départements de l'Aveyron, où est située le village de Laguiole qui a donné son nom au couteau, de Lozère, du Cantal, de la Loire, de l'Allier et du Puy-de-Dôme, où se trouve Thiers.

"Inclure Lozère, Cantal, Loire, Allier, c'est insolite", estime M. Durand. "Si un produit porte le nom d'une collectivité, d'un territoire, il faut qu'il soit produit dans ce territoire. Sinon, on trompe le consommateur. Et on fait du Bordeaux à Dijon, du Champagne à Limoux".

Pour appuyer les artisans de Laguiole, le maire du village Vincent Alazard, la présidente du conseil régional d'Occitanie Carole Delga et le président du conseil départemental de l'Aveyron Arnaud Viala ont fustigé une "tentative d'expropriation", dans une lettre au président de la République.

"Dans un département, le Puy-de-Dôme, situé à plus de 200 kilomètres du village de Laguiole, une nouvelle indication géographique est née: le +couteau Laguiole+", ironisent les signataires.

Deux demandes d'IG pour le couteau Laguiole avaient été adressées à l'INPI. Une émanant de Laguiole, proposant le nord de l'Aveyron comme zone de production, tout en permettant à Thiers de continuer de produire des couteaux Laguiole. C'est la seconde, formulée par Thiers, qui a finalement été retenue.

"Comment une Indication Géographique peut-elle être reconnue sans que la collectivité principale, celle porteuse du nom géographique, qui a refusé le projet, ne soit partie prenante de la démarche. Peut-on sérieusement contraindre les couteliers du village de Laguiole à adhérer à une IG qu'ils n'ont pas choisie, sous peine de se voir interdire d'exploiter la dénomination +Laguiole+?" interrogent les élus dans le texte adressé à l’Élysée.

Pour le maire de Laguiole, "Thiers est la capitale de la coutellerie et on les remercie d'avoir assuré la continuité de la fabrication du Laguiole quand elle avait périclité en Aveyron" après la Seconde guerre mondiale, "mais cela reste un produit identitaire de Laguiole".

Le dossier d'instruction de l'INPI a établi que des relations de sous-traitance entre Laguiole et Thiers existaient depuis 1868.

K.Yamaguchi--JT