The Japan Times - 「日本一無口なアナウンサー」近藤鉄太郎の熱狂的ボートレース愛と杉本清への憧れ

KBC九州朝日放送のアナウンサー、近藤鉄太郎氏（53）は「日本一無口なアナウンサー」として知られるが、その実態は驚くほど情熱的なスポーツファンである。現在『アサデス。ラジオ』を担当する一方、ボートレースに夢中であり、競馬実況の巨匠・杉本清氏への深い憧れも持つ。

近藤氏が心酔するのは、元関西テレビアナウンサーで競馬実況の名手として知られる杉本清氏だ。福岡大学時代には杉本氏の放送を毎晩2〜3時間視聴して研究を重ねた。1997年、フジテレビ系の番組『とんねるずのハンマープライス』で杉本氏の机や椅子が出品されると、近藤氏は100万円を投じて落札した。この出来事をきっかけに杉本氏から競馬実況を聞く権利も追加で授かり、同年の日本ダービーでは憧れの隣で実況を聴く夢を実現した。

近藤氏が特に記憶に残すのは、1986年の毎日杯における「フレッシュボイス」の活躍だ。雪が降り続く阪神競馬場で、杉本氏が「雪はやんだ！ フレッシュボイス1着！」と実況した瞬間を今も鮮明に覚えている。「実際には雪は降り続いていたが、その一言で馬がさっそうとゴール板を突き抜けたことを表現している。これは杉本さんしかできない」と熱弁する。

福岡市東区生まれ、5歳から長崎県小値賀町で育った近藤氏は幼少期の人見知りが特徴だった。まきで風呂を沸かしながらラジオの野球中継を聴くうちに実況アナウンサーを志し、1995年にテレビ愛媛へ入社した。同局時代には芸人になる前の友近と情報番組で共演し、司会として彼女のリポートを見守った。「面白いなと思っていた」と振り返るが、彼女の型破りな姿勢に昔から一貫する「自分が面白いと思ったことをとことんやる」姿勢を感じ取っていた。

2000年にKBCへ移籍後、念願のプロ野球実況を担当。翌年には『アサデス。KBC』の初代キャスターに抜擢されたが、視聴率で苦戦したため2007年からは報道部へ異動し、福岡市政や事件取材、原稿執筆を経験した。「一文を載せる重みが断然変わった」とその苦労を語る。

2013年にアナウンス部へ復帰し、40歳を過ぎてスポーツ実況に再挑戦。現在力を注ぐ『アサデス。ラジオ』については、「今までやってきたことが全部詰まっている。この番組のためにここまでアナウンサー生活をやってきたんだなと思える」と手応えを感じている。ラジオでは「うそをついたらバレる」と本音で語ることを重視し、声の調子や返事からリスナーに本心が伝わると説明する。

仕事以外では、約2年半前に訪れたボートレース福岡のエンジン音と水しぶきに魅了され、舟券の必勝法を探求している。福岡支部限定で約2年分の独自データを蓄積し、回収率100％超えを目指す。推しの選手は神里琴音選手で、グッズを愛用し、職場のロッカーには神里選手の表紙となる九スポ新聞を掲示している。

職場ではあいさつ程度しか話さないため「無口」と呼ばれるが、ラジオ開始後は雑談の大切さを痛感。休日はオードリーやパンサー向井の番組を聴き、話の組み立て方を研究している。「もっと上手にしゃべれればいい。まだまだ伸びしろがある気がする」と謙虚な姿勢を保ちつつ、「福岡で一番聞かれる番組にしたい」と目標を掲げている。

K.Inoue--JT