The Japan Times - Maxime Chattam revient sur sa séparation avec Faustine Bollaert

Maxime Chattam et Faustine Bollaert pensaient leur histoire partie pour la vie, mais le destin en a décidé autrement. C’est en 2010, alors qu’elle animait une émission sur Europe 1 où elle avait reçu l’écrivain, que la vedette de France 2 était tombée sous le charme de ce dernier. Une belle histoire qui a donné naissance à deux enfants, Abbie, née en 2013, et Peter, en 2015, mais qui s’est terminée quinze ans plus tard.

Comme vous l’avait révélé votre magazine Voici, le couple a pris la décision de se séparer. Ou plutôt, c’est l’animatrice de Ça commence aujourd’hui qui a choisi de clore ce chapitre.

Un coup dur pour l’auteur du best-seller L’âme du mal. Car même si la page est aujourd’hui tournée, le spécialiste des thrillers se souvient avoir vécu une période très compliquée. Dans l'ouvrage d'Elisa Tovati, Merci pour le NON - Et si nos échecs étaient nos chances ?

, qui recueille les confidences de 16 personnalités sur la façon dont elles ont transformé leurs pires épreuves, il est revenu sur cette étape de sa vie aussi destructrice que salvatrice. Maxime Chattam avoue avoir touché "le fond du trou" l'année de sa séparation avec Faustine Bollaert

Auprès d’Elisa Tovati, Maxime Chattam ne le cache pas : sa rupture avec Faustine Bollaert est intervenue à un moment où toute la vie qu’il avait connue jusqu’ici semblait voler en éclats. “Il y a eu une année où tout s'est effondré en même temps", lâche-t-il sans détour. Il faut dire que le papa de deux enfants a multiplié les désillusions : “Je perds mon père, je perds mon meilleur ami, ma vie de couple se brise, je quitte la maison qui était mon refuge, ce cabinet de curiosités où s’accumulaient les objets, les livres, les reliques qui nourrissaient mes romans”, a-t-il détaillé.

L’écrivain de 50 ans se souvient avoir alors totalement perdu pied. "Le corps, la tête qui ne répondent plus, les émotions qu'on ne contrôle plus...

C'est ce que j'appelle 'le fond du trou’", explique Maxime Chattam, qui a finalement relevé la tête en faisant ce qu’il fait le mieux : écrire. En parallèle, il a aussi déménagé et perdu beaucoup de poids, davantage de 25 kilos au total. "J'ai eu besoin d'alléger ma vie très concrètement : changer de maison, me délester d'objets, reprendre mon corps en main", détaille celui qui compte parmi les écrivains les plus prolifiques de sa génération.

Il résume : "Ce n'était pas une coquetterie, c'était une manière de dire non, enfin, à ce qui me détruisait à petit feu." Maxime Chattam a retrouvé l'amour : qui est sa nouvelle compagne Elsa Lafon ?

Ce qui a aidé Maxime Chattam à sortir la tête de l’eau, c’est aussi le fait d’avoir retrouvé l’amour. Une nouvelle histoire qu'il a officialisée lors d’un entretien croisé avec le footballeur Adrien Rabiot pour Le Parisien. Alors que le milieu de terrain confiait lire Les Guerriers de l’hiver d’Olivier Norek, l'écrivain a glissé avec spontanéité : "Son éditrice est ma chérie".

La nouvelle élue de son cœur se nomme Elsa Lafon. Figure influente du monde du livre, elle a succédé à son père en prenant la direction générale des éditions indépendantes Michel Lafon en 2022, avec pour ambition d'en moderniser la ligne.

Sous sa direction, la maison a signé de retentissants succès d'édition, dont le roman primé d'Olivier Norek ou encore le manga phénomène Instinct du youtubeur Inoxtag. Une femme qui partage sa passion des lettres, et qui a su lui redonner le sourire après une des périodes les plus sombres de sa vie.

S.Ogawa--JT