The Japan Times - Victimes d'Epstein et élus dénoncent la publication partielle du dossier par le gouvernement Trump

"Nous sommes très déçues" a protesté Marina Lacerda, l'une des plus de 1.000 victimes présumées de ce richissime financier mort en 2019 et connu pour avoir fréquenté durant des décennies des personnalités de premier plan, dont l'actuel président républicain Donald Trump et son lointain prédécesseur démocrate Bill Clinton (1993-2001).

"Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement révéler les noms qui devraient l'être?", a-t-elle demandé sur CNN, déplorant l'anonymisation de nombreux individus mentionnés dans ces fichiers.

Le gouvernement a commencé à publier vendredi des milliers de photos, vidéos et textes issus de la tentaculaire enquête Epstein, une affaire qui pollue la présidence Trump plus de six ans après le décès du financier new-yorkais, retrouvé mort dans sa cellule avant d'avoir été jugé pour ses crimes sexuels.

Tout n'a toutefois pas été rendu public avant minuit dans la nuit de vendredi à samedi comme le prévoyait la loi à l'origine de cet effort de transparence, et de nombreux fichiers dévoilés ont été préalablement caviardés, comme un document judiciaire de la justice new-yorkaise entièrement noirci sur 119 pages.

- Hommes influents -

"Le ministère américain de la Justice continue de couvrir des hommes influents qui ont agressé ou violé des jeunes filles ou qui ont participé à des fêtes où ces jeunes filles étaient exhibées et maltraitées", a accusé sur X l'élu démocrate Ro Khanna.

Une critique relayée par son collègue républicain Thomas Massie et l'élue démissionnaire de la droite radicale Marjorie Taylor Greene, une ex-alliée de Trump qui a rompu avec le dirigeant à cause de sa manque de transparence dans ce dossier.

"Le but n'était PAS de protéger les personnes politiquement exposées", a-t-elle fustigé sur X.

Le ministère de la Justice a balayé ces allégations.

"Il n'y aucune volonté de retenir quoi que ce soit simplement parce qu'y figurent les noms de Donald Trump ou de quelqu'un d'autre comme Bill Clinton", a assuré sur ABC News le numéro deux du ministère, Todd Blanche.

Mais des médias ont relevé qu'une bonne dizaine d'images avaient été supprimées du dossier après avoir été brièvement publiées.

- "Expurgés" -

Samedi soir, le ministère de la Justice a promis sur X que "des photos et d'autres documents vont continuer d'être analysés et expurgés, conformément à la loi et (...) en fonction de nouvelles informations que nous recevons".

Une victime présumée d'Epstein, Jess Michaels, a affirmé sur CNN qu'elle ne "pouvait pas" retrouver trace des dépositions qu'elle avait faites auprès de la police fédérale (FBI).

L'opposition démocrate s'est aussi inquiétée de la suppression d'une des rares images de Donald Trump publiées vendredi.

"S'ils suppriment cette information, imaginez tout ce qu'ils essaient de cacher... Il pourrait s'agir de l'une des plus grandes affaires de dissimulation de l'histoire américaine", a tonné le chef des sénateurs démocrates Chuck Schumer.

- Jacuzzi -

Ce cliché montrant diverses photos disposées sur un meuble et dans un tiroir, dont l'une de l'actuel président, était inaccessible samedi, a constaté l'AFP.

Donald Trump et Bill Clinton ont tous les deux côtoyé Jeffrey Epstein mais jurent n'avoir jamais rien su de ses crimes et avoir coupé les ponts avant qu'il ne soit inquiété par la justice.

Une photo dévoilée vendredi et montrant Bill Clinton dans ce qui semble être un jacuzzi, avec une partie occultée par un rectangle noir, a été rapidement relayée par l'entourage de Donald Trump.

D'autres personnalités de la politique, des affaires ou du cinéma et de la musique, dont les stars Michael Jackson, Mick Jagger, Woody Allen, apparaissaient sur des clichés.

L'affaire Epstein, révélée en 2019 a éclaboussé nombre de célébrités américaines et étrangères, dont Andrew, frère du roi Charles III, incriminé par l'une des victimes, mais qui clame son innocence.

Ont été publiées vendredi des photos inédites du prince britannique déchu allongé sur les jambes de cinq jeunes femmes.

Le décès constaté d'Epstein en prison à New York en août 2019, attribué officiellement à un suicide, continue d'alimenter d'innombrables théories du complot selon lesquelles il aurait été assassiné pour l'empêcher d'impliquer des élites.

Après avoir promis durant sa campagne électorale du publier l'intégralité du dossier, Donald Trump avait fait volte-face, parlant d'un "canular" instrumentalisé par les démocrates.

Mais il a fini par céder à la pression du Congrès et de sa base électorale et a promulgué en novembre une loi sur la transparence.

Interrogé vendredi, le milliardaire new-yorkais de 79 ans, dont le nom apparait peu dans les fichiers publiés, s'est abstenu de tout commentaire.

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T.Kobayashi--JT