The Japan Times - Crue d'une rivière en Bolivie : nouveau bilan d'au moins 20 morts

"Malheureusement, les données officielles font état de 20 morts et de dizaines de disparus", a déclaré Alfredo Troche à la Radio Panamericana.

Un premier bilan, samedi, faisait état de trois morts et huit disparus en raison de pluies d'une intensité exceptionnelle qui ont principalement affecté les localités d'El Torno et La Guardia, en périphérie de la ville de Santa Cruz, capitale économique du pays andin.

Le président Rodrigo Paz a installé un "cabinet de crise", estimant que les pluies allaient persister, entrainant le pays dans "une période très complexe".

"En ces premiers jours de la saison des pluies, nous avons battu tous les records des 100 dernières années", a indiqué le chef de l'Etat, entré en fonctions le 8 novembre.

La saison des pluies en Bolivie commence généralement en novembre et dure jusqu'en avril.

Le directeur du service d'endiguement des eaux et de régulation du fleuve Pirai, José Antonio Rivero, avait estimé samedi que des pluies hors du commun ont provoqué une "crue historique" dans la région, provoquant même l'effondrement d'un pont à El Torno.

"Beaucoup de gens sont touchés, l'eau a détruit des fermes, des villages entiers, nous avons besoin d'aide", a plaidé dimanche auprès de l'AFP Jorge Trelles, un chauffeur routier de 54 ans.

De nombreuses personnes ont trouvé refuge sur les toits des maisons ou la cime d'arbres dans l'attente d'être secourues.

"Mon fils a fini par dormir sur le toit, sauvant plusieurs personnes, dont un homme handicapé d'une jambe qu'ils ont réussi à hisser sur le toit", a témoigné Elia Castro Suarez, une enseignante.

Sur la période de la précédente saison des pluies, 51 personnes sont mortes en raison des intempéries, entre novembre 2024 à avril 2025, selon des données officielles.

H.Takahashi--JT