The Japan Times - Interrogantes por la seguridad del avión presidencial de EEUU

Al volar hacia Ankara en este Boeing 747 remodelado, el presidente estadounidense no ocultó su entusiasmo y describió un avión "realmente excepcional".

Pero una vez en Turquía, Trump renunció de repente a utilizarlo para salir del país.

El lujoso jet voló hacia el Reino Unido sin el presidente para que, según él, las tropas estadounidenses pudieran visitarlo, mientras que él hizo el trayecto en el modelo anterior.

El nuevo avión ofrecido por la familia real catarí no está equipado con los mismos sistemas de defensa que sus predecesores, según el New York Times.

La prensa estadounidense afirma también que el cambio de avión habría sido recomendado por su servicio de seguridad, en un momento de repunte de las tensiones con Irán, país fronterizo de Turquía.

Los periodistas presentes en el Air Force One recibieron además la consigna, normalmente reservada a las zonas de guerra, de mantener las persianas de las ventanillas bajadas.

En un primer momento, Donald Trump negó cualquier amenaza.

Pero después de cambiar de avión en el Reino Unido para regresar a Washington con el nuevo aparato, hizo referencia a supuestos intentos de asesinato iraníes: "Probablemente están en un vuelo peligroso por culpa de los sinvergüenzas con los que tenemos que lidiar".

- "Todos los medios a disposición" -

"El nuevo Air Force One es un avión ultramoderno equipado con protocolos de seguridad de alto nivel que garantizan la protección del presidente y de su equipo", afirmó el director de Comunicación de la Casa Blanca, Steven Cheung, en un comunicado enviado a la AFP el viernes.

"Utilizamos todos los medios a nuestra disposición para hacer frente" a las amenazas contra el presidente, continuó.

La víspera había mencionado ante medios estadounidenses la existencia de herramientas de "desvío y desorientación".

Consultado, el Servicio Secreto remitió a la Casa Blanca.

Aunque no hay detalles de dominio público, se ha informado de que el modelo antiguo del Air Force One está dotado de sofisticados sistemas de defensa, entre ellos inhibidores de radar y señuelos antimisiles.

Se desconoce si estos equipos están presentes o no en el nuevo aparato. Pero elementos visibles en los modelos antiguos no lo están en el nuevo.

La familia real catarí donó este lujoso jet a Donald Trump el año pasado, después de que el magnate se quejara del estado de los dos antiguos ejemplares de Air Force One, en servicio desde 1990.

El avión catarí fue rápidamente remodelado por la Fuerza Aérea estadounidense para un vuelo inaugural el 1 de julio hacia Dakota del Norte.

- "Preocupaciones reales" -

Pero el ejército estadounidense había admitido previamente que tuvo que hacer concesiones, en particular respecto a la distribución del interior, para ponerlo rápidamente en servicio.

"No se corrió ningún riesgo en materia de seguridad, protección o comunicaciones, pero el equipo tuvo que tomar decisiones" sobre otros aspectos, explicó la Fuerza Aérea de Estados Unidos en un comunicado en junio.

Senadores demócratas han pedido oficialmente a la Fuerza Aérea que se explique sobre "preocupaciones reales en materia de seguridad nacional".

Exmilitares también han expresado sus dudas.

"No importa cómo equipes un jet catarí, nunca estará construido desde cero para tener las capacidades defensivas de un Air Force One diseñado a medida", afirmó John Teichert, un exoficial de la Fuerza Aérea, en Fox News.

El avión catarí debe utilizarse mientras se entregan en los próximos años dos nuevos Boeing, tras una serie de retrasos.

Donald Trump explicó que, a la larga, será entregado a su proyecto de biblioteca presidencial en Miami como pieza de exposición.

Pero este regalo de Catar, valuado en varios cientos de millones de dólares, ha suscitado importantes interrogantes éticos y constitucionales sobre los obsequios que un presidente puede recibir del extranjero.

K.Yoshida--JT