The Japan Times - Mercedes-Benz suspende inversiones en Alemania y evalúa cierres de plantas

Mercedes-Benz anunció la suspensión de todas las nuevas inversiones en sus plantas de Alemania y reconoció que analiza posibles cierres de instalaciones, como parte de una estrategia para reducir los elevados costos de producción en el país. De acuerdo con información de Reuters, basada en un memorándum enviado a los trabajadores y publicado este jueves, la decisión responde a la falta de acuerdos entre la dirección de la compañía, el consejo laboral y los representantes sindicales para reducir los costos de mano de obra.

Michael Schiebe, responsable de producción de Mercedes-Benz, confirmó que la dirección tomó conjuntamente la decisión de detener nuevas inversiones en sus instalaciones alemanas. La medida representa un nuevo capítulo en la crisis que atraviesa la industria automotriz de Alemania, uno de los sectores más importantes de su economía y que enfrenta una combinación de menores márgenes, competencia internacional, demanda debilitada y elevados costos operativos.

Britta Seeger, integrante del consejo directivo de la compañía, señaló en el mensaje interno que la intención sigue siendo evitar el cierre de fábricas, aunque reconoció que ahora será necesario estudiar esa posibilidad con mayor profundidad. Desde hace varios meses, Mercedes-Benz ha presionado a sus trabajadores para encontrar alternativas que permitan reducir gastos. En septiembre, Schiebe ya había advertido que dos plantas podrían cerrar si no se conseguían avances en las negociaciones.

Actualmente, la empresa mantiene conversaciones con IG Metall, el sindicato industrial más importante de Alemania, en busca de un acuerdo sobre las condiciones laborales y los ahorros necesarios para mantener la competitividad de sus operaciones. El problema no es exclusivo de Mercedes-Benz. La compañía Schaeffler anunció recientemente un recorte de 3.460 empleos y el cierre de cinco instalaciones en Europa, cuatro de ellas en Alemania, debido a la debilidad de la demanda de vehículos con motores de combustión.

Por su parte, Volkswagen prepara negociaciones con IG Metall a partir del 24 de noviembre, en medio de tensiones por un plan de reestructuración que contempla hasta 100.000 empleos menos y el posible cierre de cuatro fábricas alemanas. La creciente competencia de fabricantes chinos ha reducido la participación de las marcas alemanas en uno de sus mercados más rentables y ahora amenaza su posición en Europa.

La consultora Roland Berger estima que Alemania podría perder al menos 200.000 empleos automotrices para 2030, una perspectiva que refleja la magnitud de la transformación que enfrenta la industria.

M.Ito--JT