The Japan Times - "Wunderschöner Anblick": Artemis-Crew hat Hälfte der Strecke zum Mond zurückgelegt

Die Nasa informierte die vier Astronauten am Samstag gegen 06.00 Uhr MESZ, dass sie mehr als die halbe Strecke zum Mond zurückgelegt haben. "Ihr seid jetzt näher am Mond als an uns auf der Erde", sagte das Kontrollzentrum.

Der Meilenstein wurde zwei Tage, fünf Stunden und 24 Minuten nach dem Start des Raumschiffs vom Kennedy Space Center im US-Bundesstaat Florida erreicht. Die Raumkapsel war zu diesem Zeitpunkt mehr als 219.000 Kilometer von der Erde entfernt. Astronautin Koch sagte, die gesamte Crew habe gemeinsam "ihre Freude zum Ausdruck gebracht", als sie über den Meilenstein informiert worden sei.

Der kanadische Astronaut Jeremy Hansen sagte am Samstag bei einem Video-Anruf der kanadischen Raumfahrtbehörde (CSA), er habe von Bord der Orion aus "außergewöhnliche Dinge" gesehen. "Als wir ein kleines Nickerchen gemacht hatten und wieder aufwachten, war die Erde schon so weit weg."

In der Nacht zum Freitag hatte die Kapsel mit den vier Astronauten Jeremy Hansen, Christina Koch, Reid Wiseman und Victor Glover an Bord die Erdumlaufbahn verlassen. Das Triebwerk der Orion-Kapsel katapultierte dafür die Astronauten mit einem fast sechsminütigen Schub auf ihre Flugbahn zum Mond.

Über das Triebwerksmanöver, bei dem die Kapsel bis auf 200 Kilometer an die Erde herankam, bevor sie auf einen neuen Kurs in Richtung Mond schwenkte, sagte Hansen der CSA am Samstag: "Es fühlte sich an, als würden wir vom Himmel zurück auf die Erde stürzen, und ich sagte zu Reid: 'Es fühlt sich an, als würden wir aufprallen'. Es war einfach so nah." Das alles mitzuerleben sei "wirklich phänomenal" gewesen, betonte der 50-Jährige.

Hansen, dessen erster Ausflug ins All diese Mission ist, hatte schon am Donnerstag geschwärmt: "Es gefällt mir hier oben wirklich gut. Die Aussicht ist außergewöhnlich. Es macht wirklich Spaß, in der Schwerelosigkeit herumzuschweben." Er fühle sich "wie ein kleines Kind".

Bei der zehntägigen Nasa-Mission ist eine Umrundung des Erdtrabanten geplant, eine Mondlandung ist nicht Teil von Artemis 2. Die Nasa strebt eine Landung auf dem Mond für das Jahr 2028 an. Artemis 2 soll dafür die Voraussetzungen schaffen. Artemis 2 ist der erste Mondflug, an dem eine Frau, ein Schwarzer und ein nicht aus den USA stammender Astronaut teilnehmen.

Zuletzt waren US-Astronauten 1972 mit Apollo 17 auf dem Mond gelandet. Danach wurde das kostspielige Programm eingestellt. Der Konkurrent China plant für 2030 eine Mondlandung.

T.Sasaki--JT