The Japan Times - Arsenal nutzt ManCity-Patzer und baut Tabellenführung aus - ManU siegt dank Rashford

Bukayo Saka (2.), Martin Ödegaard (39.), Eddie Nketiah (47.) und Gabriel Martinelli (71.) trafen für Arsenal. Kaoru Mitoma (65.) und Evan Ferguson (77.) waren für Brighton erfolgreich.

In Manchester brachte Torjäger Erling Haaland (24.) City mit seinem 21. Tor im 15. Premier-League-Spiel in Führung. Der frühere Leverkusener Demarai Gray (64.) glich mit einem sehenswerten Schlenzer für das Team von Teammanager Frank Lampard aus. Gündogan wurde in der 87. Minute eingewechselt.

Dank Edeljoker Marcus Rashford hatte Citys Stadtrivale Manchester United seinen Aufwärtstrend fortgesetzt und sich zumindest vorübergehend auf einen Champions-League-Rang vorgeschoben. Die Mannschaft des niederländischen Teammanagers Erik ten Hag gewann am Silvestertag bei Kellerkind Wolverhampton Wanderers mit 1:0 (0:0) und feierte erstmals seit April 2021 fünf Pflichtspielsiege in Serie.

Ehe der Ball im Molineux Stadium rollte, hallte in Gedenken an die verstorbene brasilianische Fußball-Legende Pele lauter Applaus von den Rängen. Der Anstoß erfolgte dann ohne Nationalspieler Rashford: Aus "disziplinarischen Gründen" nahm der 25-Jährige zunächst auf der Bank Platz, wie ManU-Coach ten Hag vor dem Anpfiff begründet hatte.

Erst nach einer torlosen ersten Hälfte betrat Rashford, der für die "Three Lions" bei der WM in Katar in fünf Spielen drei Treffer erzielt hatte, den Rasen - und ließ die Red Devils in der 76. Minute jubeln. Wenig später schob der Einwechselspieler (84.) den Ball ein zweites Mal über die Torlinie, doch wegen eines Handspiels nahm Referee Robert Jones den Treffer nach Videobeweis zurück.

Nach Rashfords Denkzettel zeigte sich ten Hag zufrieden mit der Leistung seines Topstürmers. "Er war gut drauf und hat ein Tor geschossen", sagte der 52-Jährige: "Das war die richtige Reaktion. Jeder muss sich an die Regeln und Werte halten - und wenn man so reagiert, war das die richtige Antwort."

T.Sasaki--JT