The Japan Times - Memphis isola pênalti e Corinthians é eliminado da Libertadores pelo Estudiantes

Alexis Castro marcou o único gol da partida aos 42 minutos do segundo tempo, após um bom cruzamento de Tomás Palacios quando a bola estava prestes a sair pela linha de fundo.

Memphis teve a chance de empatar nos acréscimos, em cobrança de pênalti, mas mandou a bola por cima do gol.

Com a classificação, o Estudiantes aguarda o vencedor do confronto entre Flamengo e Independiente del Valle, que jogam na quinta-feira, para conhecer seu adversário na semifinal.

O Rubro-Negro venceu o jogo de ida por 2 a 0 no Equador.

A outra semifinal já está definida e será totalmente brasileira, entre Fluminense, que eliminou o Platense na terça-feira, e Palmeiras, que mais cedo bateu a LDU nos pênaltis.

Com a eliminação, o Corinthians aprofunda sua crise, já que a equipe perdeu seus últimos cinco jogos no Campeonato Brasileiro.

- Problemas desde o início -

O Estudiantes dificultou a vida do Timão durante toda a partida.

Antes da primeira pausa para hidratação, Memphis tentou a sorte em cobrança de falta, mas a bola saiu pela linha de fundo.

No fim das contas, o jogo se desenrolou de forma conveniente para o Estudiantes. O placar permaneceu inalterado, enquanto os argentinos aguardavam um erro do Corinthians que Joaquín "Tucu" Correa ou Guido Carrillo pudessem aproveitar.

Até o intervalo, o time paulista pouco criou: um chute para fora de André Carrillo e uma finalização de Kaio César que foi facilmente defendida pelo goleiro Fernando Muslera.

- Crise -

O panorama não mudou no segundo tempo.

Nem Memphis, nem Rodrigo Garro, nem Breno Bidon conseguiram se encontrar na partida.

Aos 22, um chute do lateral-esquerdo Matheus Bidu obrigou Muslera a se esticar para afastar o perigo.

E a reta final foi dramática.

Castro marcou após uma bela jogada individual de Palacios, e quando o Corinthians parecia morto, González Pírez cometeu pênalti ao tocar a mão na bola dentro da área.

Memphis, que assumiu a responsabilidade de empatar a série, desperdiçou a cobrança.

"Quando perde, perde todo mundo. Não tem que achar um culpado. Todos nós somos culpados", lamentou o zagueiro Gustavo Henrique, que evitou crucificar o atacante holandês pela eliminação.

Memphis foi fundamental no confronto de oitavas de final contra outro clube argentino, o Rosario Central.

Ele deu a assistência para o gol da vitória de Breno Bidon por 1 a 0 no jogo de volta, após um empate sem gols na ida.

Além dos problemas em campo, o Corinthians vive uma crise institucional, já que seu presidente, Osmar Stabile, foi acusado pelo Ministério Público de usar dinheiro do caixa do clube para pagar sua segurança pessoal entre julho de 2025 e agosto de 2026 (cerca de R$ 720 mil).

A Justiça deve decidir se aceita a queixa e leva o dirigente a julgamento.

Stabile está no cargo desde março de 2025, após a destituição de seu antecessor, Augusto Melo, indiciado por furto e lavagem de dinheiro.

Y.Watanabe--JT