The Japan Times - Swiatek vence no US Open, que perde mais um cabeça de chave

O clima dava um respiro a jogadores e espectadores do Grand Slam de Nova York, depois de quatro dias de interrupções pela chuva.

Swiatek, disputando uma das quadras externas, aproveitou a trégua da chuva para eliminar Podoroska por 6-3 e 6-2.

A polonesa, atual número oito da WTA, superou a segunda rodada em todos os Grand Slams disputados desde 2020, ano em que conquistou seu primeiro grande título em Roland Garros, tendo Podoroska como sua surpreendente adversária nas semifinais.

"Eu me lembrava de como ela jogava", declarou Swiatek após a vitória. "Eu sabia como a bola dela se sentia na raquete, mas obviamente muita coisa pode mudar em seis anos."

Podoroska foi a grande revelação do Grand Slam parisiense de 2020, disputado com público muito reduzido por causa da pandemia de coronavírus, ao partir da 131ª posição do ranking mundial.

Sua trajetória mágica terminou nas semifinais pelas mãos de Swiatek, que depois conquistou o primeiro de seus seis títulos de Grand Slam aos 19 anos.

- Keys salva cinco match points -

Outra ex-número um do mundo, a japonesa Naomi Osaka, teve mais dificuldades para derrotar a tcheca Katerina Siniakova por 6-2, 5-7 e 6-1.

Osaka teve dificuldade para fechar uma partida aparentemente tranquila e foi quebrada quando sacava para vencer, o que lhe custou a perda do segundo set.

A japonesa deixou suas frustrações no vestiário e se recuperou com uma quebra de saque logo no início do terceiro set para garantir sua vaga na terceira rodada, na qual enfrentará a belga Elise Mertens.

"A partida foi definitivamente muito difícil (...) No intervalo no banheiro, só disse a mim mesma que é uma honra jogar nesta quadra", relatou Osaka, bicampeã do torneio em 2018 e 2020.

Mais trabalho ainda teve a anfitriã Madison Keys, que sobreviveu a cinco match points para vencer a húngara Anna Bondar por 5-7, 6-4 e 7-6 (10/5).

A programação da quinta rodada também reservava confrontos de outras candidatas ao título, como a cazaque Elena Rybakina e a estrela local Coco Gauff, que enfrentarão as espanholas Jessica Bouzas e Paula Badosa.

Ao cruzar com a popular Gauff, Badosa terá a oportunidade de voltar a conseguir um grande resultado no cobiçado "prime time" noturno do torneio de Nova York, sua cidade natal.

- Zverev, seguindo os passos de Alcaraz -

Na chave masculina, o canadense Auger-Aliassime, terceiro cabeça de chave, sofreu uma derrota contundente para o russo Karen Khachanov por 6-7, 6-3, 6-2 e 6-2.

"Simplesmente não conseguia me sentir bem, estava tonto, via pontinhos e não conseguia me recuperar. Pensei que talvez passasse, mas não foi assim", explicou o número quatro do mundo à imprensa.

O canadense, duas vezes semifinalista do torneio, deixou o US Open com apenas dois representantes do top 5 da ATP, depois que Novak Djokovic (5º) foi eliminado em sua estreia no domingo.

Somadas essas surpresas à ausência do número um, Jannik Sinner, permanecem vivos em Flushing Meadows apenas o alemão Alexander Zverev e o espanhol Carlos Alcaraz, segundo e terceiro colocados da ATP.

Alcaraz, atual campeão, garantiu na quarta-feira sua vaga na terceira rodada com uma vitória sobre o português Jaime Faria, na qual elevou seu nível em relação à estreia.

Embora esteja voltando após quatro meses de inatividade, a estrela espanhola já está apresentando um nível dificilmente alcançável pelos que aspiram a lhe tirar o trono de Nova York.

Zverev, o mais preparado de todos eles, buscará a classificação nesta quinta-feira contra o francês Quentin Halys.

O alemão entrará em quadra no último horário da sessão noturna, o mesmo em que passou por um sufoco na terça-feira para superar sua estreia contra o italiano Lorenzo Sonego.

Y.Watanabe--JT