The Japan Times - Sorteio define caminho difícil para PSG e Barça na Champions; Real Madrid tem mais sorte

Pelo terceiro ano consecutivo, um sistema informatizado automatizado foi revelando o roteiro de jogos de cada equipe integrante do grupo único de 36 clubes, com os ex-jogadores David Villa e Thierry Henry no palco, participando do processo.

De meados de setembro até o final de janeiro, ao longo de oito rodadas, será definida uma classificação conjunta na qual os oito primeiros avançarão diretamente para as oitavas de final, enquanto as equipes posicionadas entre o nono e o vigésimo quarto lugar terão de disputar um 'play-off' em busca desse mesmo objetivo.

Tudo isso tendo como meta final a decisão de 5 de junho de 2027, no estádio Metropolitano, em Madri.

- Tabela complicada para o atual campeão -

Assim como na temporada passada, o PSG não terá muita margem para relaxar e precisará se esforçar desde o início se quiser caminhar rumo a uma terceira conquista consecutiva da Liga dos Campeões.

A Inglaterra será seu destino mais complicado - e em dose dupla -, já que terá de visitar o novo Manchester City de Enzo Maresca e o Aston Villa, atual campeão da Liga Europa. Villarreal e Como serão os outros dois destinos de suas partidas fora de casa nesta fase de grupos.

O Parque dos Príncipes receberá, sobretudo, o Barcelona e a Roma, além de dois adversários teoricamente mais acessíveis: o Galatasaray e o Slovan Bratislava - este tendo sido, na quarta-feira, a última das 36 equipes a garantir sua vaga.

Após ser vice-campeão na temporada passada, o Arsenal busca sua tão sonhada primeira conquista do torneio europeu e, logo de cara, o sorteio lhe reservou um caminho também difícil, com dois times espanhóis (Real Madrid e Betis), dois alemães (Bayern de Munique e Borussia Dortmund) e uma visita ao Napoli de Massimiliano Allegri.

O sorteio também determinou que as duas 'zebras' da competição - o Viking, da Noruega, e o Sabah, do Azerbaijão - se enfrentem em uma das rodadas.

- Espanhóis com situações diferentes -

Entre os espanhóis, os eternos rivais Real Madrid e Barcelona tiveram destinos distintos, com um caminho mais difícil para os catalães.

A equipe blaugrana terá o PSG - campeão europeu e comandado por seu ex-treinador Luis Enrique - como principal obstáculo e viverá dois reencontros no Camp Nou: o de Rodri com seu ex-clube Manchester City, e a visita do Como de Cesc Fábregas, time treinado pelo ex-jogador do Barça e revelado no centro de formação de La Masía.

Os demais adversários do campeão da LaLiga incluem Aston Villa, Sporting de Lisboa, Feyenoord, Galatasaray e aquele que parece ser o mais acessível: o estreante Sabah, do Azerbaijão.

No caso do Real Madrid, as visitas ao vice-campeão Arsenal e à Roma, além de receber a Inter de Milão no Bernabéu, representam os três jogos mais complicados em um horizonte que, fora isso, o caminho parece tranquilo (PSV, RB Leipzig, Shakhtar, Linz, AEK Atenas).

O resultado do sorteio foi ainda mais duro para o Atlético de Madrid de Diego Simeone, com Bayern de Munique, Liverpool e Manchester United pelo caminho.

- Marquinhos recebe Prêmio UEFA Respect -

No início da cerimônia de sorteio, a Uefa entregou seu primeiro prêmio "UEFA Respect: Beyond the Game Award" a Marquinhos, em reconhecimento ao seu trabalho em prol do espírito esportivo.

"O fair play é algo muito importante no futebol e na vida cotidiana. Continuarei demonstrando respeito neste ano. É uma honra para mim receber este prêmio", disse o zagueiro brasileiro em um vídeo, logo após o troféu ter sido recebido em seu nome por Nasser Al-Khelaifi, presidente do PSG.

A Uefa destacou especialmente como Marquinhos abriu mão das primeiras comemorações do PSG após a vitória na decisão da Champions League - disputada no final de maio, em Budapeste - para consolar seu compatriota Gabriel Magalhães, do Arsenal, que havia acabado de perder um pênalti na disputa decisiva.

S.Yamada--JT