The Japan Times - Muçulmanos de Nova York recuperam seu lugar após anos de estigma desde o 11/9

Aos 19 anos, Dandia foi vigiado por um informante da polícia que se passou por amigo para se infiltrar na casa de sua família, como parte de um programa que supostamente buscava detectar o extremismo islâmico.

Hoje, esse historiador de 33 anos percebe uma transformação em Nova York, com seu primeiro prefeito muçulmano, orações públicas na Times Square e novas mesquitas sendo construídas por toda a metrópole.

"Vinte e cinco anos depois do 11 de Setembro, lamentamos e choramos o que aconteceu e, ao mesmo tempo, (...) Não mereço ser alvo de ataques pelo que ocorreu, sou tão nova-iorquino quanto qualquer um nesse sentido", afirma Dandia, que conduz passeios a pé focados nas comunidades muçulmanas da cidade.

A islamofobia disparou nos Estados Unidos após os atentados de 2001, quando militantes sequestraram aviões e os lançaram contra o World Trade Center, em Manhattan, e o Pentágono, nos arredores de Washington. Uma quarta aeronave caiu em um campo na Pensilvânia após a revolta dos passageiros.

Muçulmanos denunciaram um aumento de agressões e assédio em espaços públicos. Alguns deixaram de usar símbolos visíveis, como o hijab, na tentativa de ocultar sua religião.

Enquanto isso, as autoridades americanas vigiaram os muçulmanos obrigando milhares de homens e meninos a se registrarem no governo, o que resultou na deportação de muitos deles.

"Todo mundo estava aterrorizado. Os muçulmanos que tentavam viver o sonho americano estavam sendo culpados por algo com o qual não tinham nada a ver nem tinham qualquer controle", relembra Mohammed Razvi, paquistanês que fundou uma organização sem fins lucrativos para apoiar os muçulmanos em Nova York após os ataques.

- "Assustador" -

A polícia começou a vigiar centenas de muçulmanos em Nova York como parte de sua estratégia antiterrorista, por vezes sem provas de que tivessem cometido crimes.

Dandia passou por isso na universidade, período em que um jovem bengalês se juntou a uma organização de ajuda que ele havia criado. Os dois se tornaram muito próximos. Sete meses depois, o homem revelou que era um informante do Departamento de Polícia de Nova York (NYPD, na sigla em inglês), enviado para vigiar o estudante e sua comunidade.

"Foi doloroso, mas também assustador. Minha relação com o mundo ao meu redor mudou debaixo dos meus pés", recorda.

O universitário e organizações de direitos civis conseguiram um acordo jurídico histórico que restringiu o NYPD de implementar programas de vigilância semelhantes e estabeleceu um órgão de supervisão para controlar o departamento.

Para Gadier Abbas, advogado do Conselho de Relações Americano-Islâmicas, o programa do NYPD foi o exemplo mais claro da "histeria antimuçulmana" após o 11 de Setembro.

Apesar disso, Abbas conta que atualmente há "muita esperança". "Você vê muçulmanos americanos em todos os âmbitos da vida (...) isso é um testemunho da vitalidade da comunidade", afirma.

Nova York em breve terá a maior mesquita do estado, uma entre mais de 100 construídas desde 2001 na cidade. Ao mesmo tempo, os muçulmanos se consolidam como uma força cultural e política em ascensão.

O prefeito Zohran Mamdani, que prestou juramento sobre o Alcorão, se tornou o novo rosto da política de esquerda americana. Ainda assim, a islamofobia persiste na Big Apple, onde cerca de 9% da população é muçulmana.

Dandia reconhece que a islamofobia não desapareceu, mas é otimista em relação aos avanços da comunidade muçulmana de Nova York.

"Tenho visto o crescimento do nosso poder institucional, mas também o reconhecimento por parte de outros nova-iorquinos que não são muçulmanos de que juntos fazemos parte desta cidade", diz. É "realmente valioso", avalia.

K.Abe--JT