The Japan Times - Inundações na Espanha deixam pelo menos 72 mortos

"Neste momento, e de forma provisória, o número de vítimas fatais chega a 70 pessoas", afirmou a organização que coordena as operações de resgate na região, afetada por chuvas torrenciais e fortes ventos.

Outras duas pessoas morreram na região de Castilla-La Mancha, informou a jornalistas o presidente de seu governo, Emiliano García-Page.

Valência era a região mais crítica para os serviços de emergência nesta quarta-feira, com estradas destruídas e áreas isoladas e sem serviços de telefonia ou eletricidade, o que gera temores de um balanço de vítimas ainda maior.

"Estou preocupada porque minha irmã mora na área de Turís e não tivemos notícias dela desde as cinco da tarde de ontem", declarou uma mulher identificada como Miriam à televisão pública TVE.

"Está chovendo sem parar há 10 horas (...) Estamos isolados, não é possível acessar parte da cidade. As estradas estão todas cortadas, as pontes estão partidas", disse à AFPTV José Manuel Rellán, um morador da cidade valenciana de Ribarroja de Turia.

- Emergência "continua" -

Imagens impactantes registradas mostram torrentes de água devastando ruas e arrastando automóveis.

A agência meteorológica estatal Aemet registrou "acúmulos extraordinários" de chuva, com alguns municípios recebendo 300 mm de água por metro quadrado em apenas algumas horas, "praticamente o que pode chover em um ano inteiro", disse na rede social X.

O primeiro-ministro do país, Pedro Sánchez, que visitará a área afetada na quinta-feira, pediu aos moradores para que não baixassem a guarda ao passo que a emergência "continua".

"Vamos disponibilizar todos os meios necessários hoje, amanhã e pelo tempo que for necessário para que possamos nos recuperar desta tragédia, não vamos deixá-los sozinhos", acrescentou Sánchez.

O governo decretou três dias de luto oficial a partir de quinta-feira.

O transporte ferroviário e aéreo na região continua suspenso.

"Reiteramos a importância de não fazer deslocamentos por estrada nas províncias afetadas na região de Valência", insistiu o presidente regional, Carlos Mazón.

- Desastre "que ninguém tem recordação" -

O rei Felipe VI expressou sua "tristeza por tantas perdas de vidas humanas", em uma mensagem enviada das Ilhas Canárias.

"Há uma enorme destruição de infraestruturas e bens materiais de muitas pessoas (...) Contudo, não há informação completa do impacto, do alcance, dos efeitos, até mesmo das possíveis vítimas", declarou.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou que a "Europa está pronta para ajudar" a Espanha.

"Estamos diante de uma situação inédita, da qual ninguém tem recordação", disse o chefe do governo de Valência.

Este é o fenômeno meteorológico com o maior número de vítimas na Espanha desde agosto de 1996, quando 86 pessoas morreram durante as chuvas torrenciais que destruíram um camping na província de Huesca.

- "Chuvas mais torrenciais" -

O governo enviou para Valência mais de 1.000 soldados da Unidade Militar de Emergência, especializada em missões de salvamento, para apoiar os serviços de resgate locais.

Este é um "fenômeno sem precedentes", segundo a ministra da Defesa, Margarita Robles, que apontou que o Exército mobiliza unidades caninas para buscar corpos, necrotérios móveis e psicólogos para atender as vítimas.

A Aemet alertou que as chuvas continuarão pelo menos até quinta-feira, embora se desloquem para o nordeste até a região da Catalunha.

Os cientistas alertam para o fato de os fenômenos meteorológicos extremos, como as ondas de calor e as tempestades, estarem se tornando mais intensos devido à mudança climática.

"Estamos em um planeta mais quente e com mais energia disponível. Os padrões de precipitação estão se alterando em todo o nosso território. Vários estudos apontam para chuvas mais torrenciais", indicou a Aemet.

H.Hayashi--JT