The Japan Times - 山里亮太、島田紳助さんと15年ぶりの再会で8時間語り合う

お笑いコンビ「南海キャンディーズ」の山里亮太（49）は、28日深夜放送のTBSラジオ「JUNK 山里亮太の不毛な議論」で、2011年に芸能界を引退した元タレントの島田紳助さん（70）と久しぶりに会ったと明かした。

山里は25日にXで再会を報告していた。放送では、間もなく自身が50歳を迎えることから、さまざまな話を聞きたいと考えて自ら連絡したところ、島田さんが快諾し、大阪を訪ねることになったと経緯を説明した。

かつて多くの番組で共演し、目をかけてもらった相手だけに、対面直後は緊張したという。しかし、引退から15年が経過しても話の切れ味は変わらず、山里は強い印象を受けたと振り返った。

最初に島田さんの自宅を訪れ、昼ごろから新幹線の最終時刻まで約8時間にわたって話を続けた。自由に過ごしている島田さんには話題が豊富で、長時間にわたり面白い話が尽きなかったという。

山里は、島田さんが筋力トレーニングを続け、以前一緒に仕事をしていた頃より若く見えるほど体を鍛えていたことにも驚いたと話した。

その後に訪れた飲食店では、島田さんの話に周囲の客も引き込まれ、手をたたいて笑い続けたという。店側からは、客が笑い続けて注文をしないとの趣旨の言葉が出るほどだった。山里が先に店を出て階段を下りている間も、店内から笑い声が聞こえていた。

帰りの新幹線でも再会の余韻が続き、山里は約2時間20分にわたって島田さんの存在感について考えたという。帰宅後には腕立て伏せを行い、まずは筋肉から近づこうとしたと笑いを交えて語った。

M.Sugiyama--JT