The Japan Times - Una meteora illumina il cielo nel sud della Tunisia, avvistata anche in Libia

Un'intensa scia luminosa ha attraversato nella notte il cielo del sud della Tunisia e della vicina Libia, dando luogo a numerose segnalazioni e video rapidamente diffusi sui social network. Il fenomeno, osservato domenica sera in diverse località tunisine, soprattutto nelle regioni meridionali e nelle aree vicine alla frontiera libica, è stato documentato anche a Tripoli e in altre città della Libia occidentale. Secondo la Società tunisina di scienze astronomiche, una "palla di fuoco luminosa" è stata osservata attraversare il cielo del sud tunisino. In una prima ricostruzione basata sulla traiettoria apparente, il corpo sarebbe entrato nello spazio aereo tunisino dalla direzione della Libia, dirigendosi poi verso il sud del Paese, con la possibilità che alcuni frammenti siano caduti in una zona non ancora identificata. La società scientifica ha tuttavia precisato che il percorso potrà essere stabilito con maggiore accuratezza soltanto dopo l'analisi di più registrazioni. Ha quindi invitato chiunque abbia assistito al fenomeno o disponga di fotografie e video a metterli a disposizione degli esperti per contribuire alla ricostruzione della traiettoria. Le immagini diffuse sui social, anche dall'Osservatorio tunisino per il meteo e il clima, mostrano un corpo molto luminoso attraversare rapidamente il cielo lasciando dietro di sé una lunga scia incandescente e, in alcuni filmati, diversi punti luminosi, elemento compatibile con una frammentazione durante l'ingresso nell'atmosfera. In Libia, il Centro libico per il telerilevamento e le scienze spaziali ha confermato che l'oggetto osservato è una meteora, provocata dall'ingresso ad altissima velocità nell'atmosfera terrestre di un piccolo corpo celeste. Il forte riscaldamento durante il passaggio atmosferico produce la luminosità e la caratteristica scia osservate nei video. Il Centro ha precisato che fenomeni visivamente simili possono essere prodotti anche dal rientro di detriti spaziali. A Tripoli e in altre zone della Libia occidentale alcuni abitanti hanno riferito di avere udito un forte boato dopo il passaggio del corpo luminoso e, in alcuni casi, di avere avvertito una lieve vibrazione. Segnalazioni e immagini sono arrivate anche da Misurata e Zuwara. In Tunisia sui social sono circolate testimonianze che parlano di due o più 'stelle cadenti', ma allo stato non vi sono elementi scientifici sufficienti per stabilire se si sia trattato di corpi distinti. La contemporaneità delle osservazioni tra Tunisia e Libia e la presenza di più punti luminosi in alcune immagini sono compatibili anche con il passaggio di un unico bolide frammentatosi nell'atmosfera. Non risultano finora confermati né un punto di caduta né il ritrovamento di frammenti. In termini astronomici il fenomeno luminoso prodotto nell'atmosfera viene definito meteora, o bolide quando particolarmente brillante, mentre si parla propriamente di meteorite soltanto quando una parte del corpo sopravvive all'attraversamento atmosferico e raggiunge la superficie terrestre.

Y.Ishikawa--JT