The Japan Times - In arrivo la miniluna, la Luna piena più distante del 2025

In arrivo la miniluna, ossia la Luna piena più distante del 2025: il 13 aprile alle ore 02,24 italiane la Luna piena coinciderà con il suo passaggio all'apogeo, cioè la massima distanza dalla Terra, che in questo caso è di 406mila chilometri. Di conseguenza il nostro satellite apparirà nel cielo circa il 6% più piccolo di una Luna piena media e sarà anche meno luminosa. "Si tratta di differenze modeste, praticamente impercettibili e la Luna piena all'apogeo non ha particolare significato scientifico", osserva l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile scientifico del Virtual Telescope Project . "Tuttavia - prosegue - questa condizione aggiunge ulteriore fascino allo spettacolo della Luna piena, sempre di grande bellezza". Questo plenilunio successivo all'equinozio di primavera costituisce anche il punto di riferimento per la data della Pasqua, che cade infatti sempre nella prima domenica dopo la Luna piena. Questa consuetudine venne stabilita dal Concilio di Nicea del 325 d.C., come ricorda l'Unione Astrofili Italiani (Uai), anche se, in quell'occasione, l'equinozio venne fissato per sempre al 21 marzo, nonostante possa capitare anche il 19 o il 20 del mese: dunque la Pasqua può oscillare solo tra 22 marzo e 25 aprile. Ciò spiega l'anomalia verificatasi nel 2019: quell'anno l'equinozio è avvenuto il 20 marzo, il plenilunio il giorno successivo e la prima domenica il stata così il 24 marzo. Eppure, la festività pasquale si è celebrata il 21 aprile, proprio in ragione di quanto stabilito nel Concilio di Nicea. Per gli appassionati che desiderano seguire da vicino lo spettacolo, il Virtual Telescope ha in programma una diretta streaming sul suo sito a partire dalle 02,00 del 13 aprile: i ricercatori condivideranno in tempo reale le immagini della mini-Luna, catturate grazie ai telescopi robotici installati a Manciano, in provincia di Grosseto, sotto il cielo più buio dell'Italia peninsulare.

M.Yamazaki--JT