The Japan Times - 阪神は3試合連続無得点で6連敗　四球数は2023年の水準を下回るペース

阪神は9月14日、甲子園で中日に0―6で敗れ、連敗が今季最長の6に伸びた。3試合連続の完封負けで、56イニング連続で適時打が出ていない。同日に2位巨人も敗れたため、阪神は0.5ゲーム差で首位を維持し、優勝マジックは15に減った。

0―4で迎えた9回には、5番手のドリスが2点適時打を浴びた。試合後、藤川球児監督（46）はチームが最善を尽くそうとしていると説明し、流れが来る時があるとの考えを述べた。

打線では森下、佐藤、大山ら中軸に大振りが見られ、ここ数試合はベンチの采配も結果につながっていない。連覇を目指す終盤戦で打撃不振が続く中、四球を選ぶ力にも変化が表れている。

岡田彰布前監督（68、現オーナー付顧問）が就任した2023年、阪神はリーグで突出した494四球を記録した。岡田氏は四球を安打と同じ価値として選手に説明し、査定にも反映させた。四球で出塁する姿勢は、同年のリーグ優勝と日本一を支えた要素の一つだった。

チーム四球数は2024、2025年とも441個となり、今季はさらに少ないペースで推移している。現在のペースを143試合に換算すると430個前後で、2023年より60個以上減る計算になる。

上位打線は2023年から近本、中野、森下、佐藤、大山の5人がほぼ担ってきた。四球数を打席数で割った四球率（BB％）を2023年と2026年で比べると、近本は11.45％から8.43％、中野は8.64％から6.48％、大山は15.84％から10.64％に低下している。

一方、森下は7.69％から10.31％、佐藤は9.85％から11.36％に上昇した。両選手の長打力に対する相手バッテリーの警戒が強まったことも背景にある。森下と佐藤の増加を含めても、チーム全体の四球数は2023年の水準に届かない見通しだ。

この日の阪神打線は、中日先発マラーに完封勝利を許した。選んだ四球は7回、佐藤の第3打席の一つだけだった。3ボールまで進む打席が少なく、早いカウントから打ちにいく場面が目立った。球団史上初の連覇を目指す藤川監督の下、出塁を重ねて打線をつなぐ攻撃が課題になっている。

K.Yamaguchi--JT