The Japan Times - Us Open: Alcaraz agli ottavi ma non convince ancora. Riecco Tsitsipas

Carlos Alcaraz c'è, ma la sua forma non appare ancora al top; Aryna Sabalenka sembra inarrestabile tra le donne, mentre fallisce rapidamente l'operazione "rientro" delle sorelle Williams, voluta più dagli sponsor che dagli appassionati di tennis. Gli Us Open non regalano particolari sorprese nella notte se non la "rinascita" di Stefanos Tsitsipas che sembra ritornato su alti livelli e che ora sarà messo alla prova da un convincente Ben Shelton. L'Italia attende che scendano in campo Falvio Cobolli e Luciano Darderi. Il romano se la vedrà con il temibile belga Alexander Blockx, n.34 del ranking mondiale; l'azzurro affronterà il più abbordabile Dane Sweeny, 25enne australiano attualmente numero 123 mondiale. Pur senza perdere un set, come accaduto invece al turno precedente, Carlos Alcaraz non ha impressionato positivamente contro Wu Yibing (113mo del ranking Atp), sconfitto 6-3, 6-4, 6-1. Molto forte dal fondo del campo, il cinese ha spesso giocato alla pari con lo spagnolo. L'ex n.1 mondiale ha vissuto un secondo set particolarmente delicato, dove ha commesso 17 errori diretti (33 su tutta la partita). Infortunato al polso destro ad aprile e assente dal circuito da allora, Alcaraz affronterà domenica agli ottavi Tommy Paul, numero 21 Atp e prima testa di serie che sfiderà a New York. Un altro asso del circuito, il russo Daniil Medvedev (n.8) ha avuto meno difficoltà contro il francese Arthur Rinderknech (n.29), sconfitto 6-4, 6-4, 6-4 in poco meno di due ore. Ora sfiderà lo statunitense Frances Tiafoe (n.12). Ha sofferto ma ha mostrato un buon gioco Ben Shelton (n.9) che ha superato il canadese Denis Shapovalov (n.48) con il punteggio di 7-6 (7/3), 6-7 (7/5), 6-3, 6-4. Shelton affronterà agli ottavi il greco Stefanos Tsitsipas (crollato al 53mo posto mondiale), anch'egli autore di un tennis convincente alla fine della sua partita contro la testa di serie numero 18 Jiri Lehecka, sconfitto 2-6, 6-1, 7-6 (7/3), 6-1. Alexander Zverev sfiderà il cileno Alejandro Tabilo (n.28). Tra le donne Aryna Sabalenka sembra non avere rivali: ha superato Kamilla Rakhimova (n.92) per 6-3, 6-4. Affronterà ora la statunitense Taylor Townsend (n.96), specialista del doppio. L'unica a reggere il paragone con la bielorussa è Jessica Pegula: la giocatrice Usa ha dovuto impegnarsi molto per superare Leylah Fernandez (n.33), finalista degli Us Open nel 2021. La 32enne statunitense si è imposta per 1-6, 6-4, 6-3. Ora giocherà con la romena Sorana Cirstea (n.17) che ha eliminato l'azzurra Jasmine Paolini. La finalista di Wimbledon Karolina Muchova (n.7) è uscita al terzo turno, battuta 6-3, 7-5 da Emma Navarro (n.27); Elina Svitolina (n.9) è uscita contro la russa Anna Kalinskaya (n.23) per 6-3, 2-6, 6-3. Si è chiuso con un super tiebreak la corsa di Venus e Serena Williams nel doppio femminile degli Us Open: le sorelle americane sono state battute dalla taiwanese Chan Hao-ching e dall'australiana Maya Joint per 6-3, 6-7(6), 7-6(7). Le Williams hanno venduto cara la pelle al termine di una battaglia salutata da una lunga ovazione dell'Arthur Ashe Stadium. Le sorelle che hanno fatto la storia del tennis femminile negli Usa sono state protagoniste di una prova generosa.

T.Sasaki--JT