The Japan Times - Lo spagnolo Santi Cazorla si ritira a 41 anni

Lo spagnolo Santi Cazorla, ex trequartista dell'Arsenal e due volte campione d'Europa, si è ritirato a 41 anni, dieci dopo il grave infortunio al tendine d'Achille che quasi mise fine alla sua carriera. "Ora che tutto sta per finire, che appendo gli scarpini al chiodo e il rumore lascia il posto al silenzio, tutto ha un senso, perché questa fine non è avvenuta in un posto qualsiasi: ero a casa", ha dichiarato Cazorla su X. Ha concluso la sua carriera al Real Oviedo, nella sua regione natale delle Asturie, dove era tornato nel 2023 "ricevendo il minimo salariale consentito dalla lega e donando tutti i suoi diritti d'immagine al club", ha dichiarato. Dopo essersi affermato come uno dei migliori giocatori della Liga con il Villarreal, questo piccolo centrocampista offensivo (1,68 m) è passato all'Arsenal in Premier League nel 2012. Lì ha vinto tre FA Cup. Ma la sua carriera ha preso una svolta drammatica nell'ottobre del 2016, durante una partita di Champions League contro i bulgari del Ludogorets Razgrad. Mentre i Gunners travolgevano gli avversari per 6-0, Cazorla dovette lasciare il campo prima dell'ora di gioco, a causa di un infortunio alla caviglia già indebolita da una lesione mal curata. Quello che seguì fu un calvario: otto operazioni in quasi due anni, rischiò di perdere la gamba a causa di un'infezione che gli aveva divorato otto centimetri del tendine d'Achille. Per rilanciare la sua carriera, Cazorla è tornato nell'agosto del 2018 al Villarreal, il club che gli aveva "dato tutto". In due anni ha segnato ventidue gol e fornito altrettanti assist. Dopo la scadenza del suo contratto con il "Sottomarino Giallo", si è unito all'Al-Sadd in Qatar, per poi decidere di concludere la carriera nel suo "amatissimo club", il Real Oviedo, dove era cresciuto nelle giovanili. Con 81 presenze nella nazionale spagnola, con cui ha vinto gli Europei del 2008 e del 2012, Cazorla ha segnato 15 gol e fornito 10 assist.

S.Yamada--JT