The Japan Times - Nba: play-in, Portland e Charlotte eliminano Phoenix e Miami

I play-in NBA sono iniziati con due partite, nelle quali Portland ha sconfitto Phoenix ed ha raggiunto gli Spurs nella postseason, dopo che Charlotte ha mantenuto vive le speranze eliminando Miami ai supplementari. I Trail Blazers hanno sconfitto i Phoenix Suns 114-110 e affronteranno i San Antonio Spurs al primo turno. Phoenix avrà un'ultima possibilità di raggiungere i playoff venerdì contro la vincente della partita tra i Los Angeles Clippers e i Golden State Warriors. Portland non partecipava ai playoff da cinque anni. In svantaggio di 11 punti nel quarto quarto, dopo essere stati in vantaggio di 11 nel quarto precedente, i Trail Blazers hanno avviato una magnifica rimonta, guidati dall'israeliano Deni Avdija (41 punti, 7 rimbalzi, 12 assist). Phoenix ha riconquistato il vantaggio di un punto a 32" dalla fine grazie a Jordan Goodwin, prima che Avdija realizzasse il canestro della vittoria e subisse fallo a 16" dal termine. Portland si è affidata anche al veterano Jrue Holiday (21 punti) contro Jalen Green (35 punti). Il playmaker dei Suns Devin Booker ha deluso in casa con 22 punti (0 su 2 da tre punti). LaMelo Ball, autore di 30 punti e 10 assist, è stato la stella di Charlotte, nella partita che ha visto gli Hornets eliminare i Miami Heat dalla corsa ai playoff dopo una partita rocambolesca: 127-126 ai supplementari. Charlotte affronterà venerdì la perdente della partita tra Philadelphia e Orlando, che determinerà l'ultimo posto disponibile per i playoff nella Eastern Conference, e un incontro del primo turno contro i Detroit Pistons. LaMelo Ball é stato però coinvolto nella brutta caduta dell'ala degli Heat, Bam Adebayo, all'inizio del secondo quarto. Dopo il contatto, la mano del playmaker, a terra, sembrava aver colpito intenzionalmente il piede di Adebayo, causandone la pesante caduta ed il conseguente infortunio alla parte bassa della schiena. Gli arbitri hanno dichiarato dopo la partita di non essere stati in grado di rivedere il replay video, poiché l'azione era continuata. Ball potrebbe subire sanzioni da parte della NBA.

H.Nakamura--JT