The Japan Times - Ligue 1 : Nice et Wahi s'offrent un festival contre Rennes

Les Aiglons, emmenés par un Wahi en feu avec trois buts (qui porte son total à six réalisations en L1) et d'une passe décisive, ont montré que leurs derniers bons résultats (victoires contre Lille, Strasbourg et Brest) n'étaient pas usurpés. La séquence actuelle leur permet de compter désormais 14 points et de se rapprocher des places européennes.

Pour Olivier Pantaloni et ses hommes, c'était le moment de s'étalonner face à une très bonne formation rennaise. Ils pointent maintenant à deux unités de leurs adversaires. Et surtout, ils savent qu'en gardant cet état d'esprit et cet engagement, ils pourront réaliser une belle saison.

En tout cas, avec cette troisième victoire consécutive à domicile et avec cinq buts inscrits pour la première fois depuis la dernière journée de la saison 2024-2025, le 17 mai 2025, contre Brest (6-0), ils se sont enfin rabibochés avec leurs supporters, qui ont ponctué de +Olé+ chaque passe dans les dernières minutes de la rencontre.

En revanche, Rennes, sans ses internationaux français Esteban Lepaul et Brice Samba, blessés, a fait étalage de trop de largesses défensives tout au long de la rencontre pour espérer mieux.

La formation de Franck Haise possède une armada offensive de talent mais cela n'a pas suffi. D'ailleurs, l'ancien coach de Nice a tout tenté pour réveiller sa formation, notamment en changeant deux joueurs à la pause. Rien n'y a fait.

- Clauss et Amoura à la fête -

C'est pourtant sans son capitaine Axel Witsel, absent de dernière minute en raison d'une gêne musculaire à l'ischio-jambier gauche et sans Alidu Seidu, non autorisé à jouer puisque prêté par Rennes, que Nice a débuté.

Mais leurs jeunes remplaçants Djibril Coulibaly et Junior Mandza, âgés de 17 ans, se sont très vite mis au diapason. A la solidité du défenseur s'est associée la finesse du milieu, qui a offert une première balle de but à Wahi, lequel a buté sur Nicolas Lemaître.

Ce fut le seul arrêt du remplaçant de Samba durant la première période. Il s'est, par la suite, incliné sur deux penalties de Wahi, qui l'a pris à contre-pied par deux fois (12e et 35e).

Entre temps, Sebastian Szymanski avait égalisé pour les Bretons après un centre parfait de l'excellent Mohamadou Nagida (15e). Mais avant la pause, Wahi, au pressing gagnant sur Anthony Rouault, a offert à Jonathan Clauss l'opportunité de se faire plaisir.

Sa frappe sous la barre a donné deux longueurs d'avance méritées à la pause aux Niçois (45e+2). Et comme en revenant sur la pelouse, les deux formations ont visé le KO, les buts ont défilé.

L'action collective de classe des Aiglons a d'abord été terminée avec finesse par Mohammed Amoura (53e). Boulaye Dia a ensuite inscrit un penalty qui aurait pu permettre à Rennes de croire au nul (58e). Mais le but refusé à Nagida pour un hors-jeu minime a scellé le match (72e). Car dans la foulée, Wahi a réalisé son triplé sur une passe de Gauthier Hein (73e). Nice a ensuite tenu avant de célébrer avec joie...

S.Fujimoto--JT