The Japan Times - WTA 1000 de Madrid: Sabalenka et Zverev passent en deux sets, Medvedev qualifié sans jouer

Sabalenka et Paolini passent sans encombre

Double lauréate (2021 et 2023) à Madrid, la Bélarusse Aryna Sabalenka (1re) a dominé 6-3, 6-4 la Russe Anna Blinkova (76e).

Après cette entrée en lice réussie, la finaliste de l'édition 2024 du tournoi madrilène jouera au 3e tour contre la Belge Elise Mertens (26e), son ex-partenaire de double.

Sa grande amie Paula Badosa, 9e mondiale et première Espagnole au classement WTA, ne l'accompagnera pas au 3e tour, puisqu'elle a déclaré forfait juste avant son entrée en lice.

L'ex-N.2 mondiale est gênée par une blessure persistante au dos. Son forfait intervient au lendemain de celui de son compatriote Carlos Alcaraz (3e mondial), qui avait déjà privé les spectateurs ibères d'un de leurs héros.

La remplaçante de Badosa dans le tableau final, l'Espagnole Cristina Bucsa (94e), s'est inclinée en trois sets et près de trois heures contre la Russe Veronika Kudermetova (52e), victorieuse 4-6, 7-6 (7/1), 7-5.

En début de journée, l'Italienne Jasmine Paolini (6e) avait écarté sans ménagement (6-1, 6-2) la Britannique Katie Boulter (40e) au 2e tour.

Elle affrontera la Grecque Maria Sakkari (82e) pour une place en huitièmes. L'ex-N.3 mondiale, demi-finaliste à Madrid en 2023, a vaincu 7-6 (7/5), 6-3 la Polonaise Magda Linette (33e).

Zverev et Medvedev au 3e tour, fin de série pour Fils

Vainqueur du tournoi ATP 500 de Munich la semaine dernière, Alexander Zverev (2e mondial) a idéalement débuté son parcours à Madrid. Tête de série N.1 et exempté de 1er tour, il a balayé le vétéran espagnol Roberto Bautista (55e) 6-2, 6-2.

Bloqué au stade des huitièmes depuis le début de la saison en Masters 1000, l'Allemand affrontera au 3e tour l'Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (29e) ou le Portugais Nuno Borges (41e).

Le Russe Daniil Medvedev (10e) et le Norvégien Casper Ruud (15e) ont également tranquillement rallié le troisième tour.

Le lauréat de l'US Open 2021, ex-N.1 mondial, a bénéficié du forfait de dernière minute du Serbe Laslo Djere (71e), blessé à l'épaule gauche selon les organisateurs.

Medvedev pourrait se mesurer dès le tour suivant au tombeur de Carlos Alcaraz dimanche en finale de l'ATP 500 de Barcelone, le Danois Holger Rune (9e).

Ruud a pour sa part dominé 6-3, 6-4 le Français Arthur Rinderknech (76e) et disputera sa place en huitièmes de finale à l'Américain Sebastian Korda (24e).

Tête de série N.3, Taylor Fritz a écarté en deux sets l'Australien Christopher O'Connell (87e) et affrontera au troisième tour le Français Benjamin Bonzi (62e), tombeur du Polonais Hubert Hurkacz (28e).

Vainqueur du Masters 1000 de Miami, le Tchèque Jakub Mensik (23e) a lui remporté son premier match de la saison sur terre battue, face à l'Américain Ethan Quinn (119e).

Le Français Arthur Fils (14e), seul joueur du circuit à avoir atteint les quarts de finale des trois premiers Masters 1000 de la saison 2025 (Indian Wells et Miami en mars, Monte-Carlo en avril), a lui vu sa série prendre fin vendredi.

Exempté de 1er tour, le N.1 tricolore s'est incliné 7-6 (7/4), 6-4 au 2e tour contre l'Argentin Francisco Comesana (70e).

Ce dernier doit désormais affronter un compatriote, Francisco Cerundolo (21e), qui a éliminé le qualifié français Harold Mayot (160e) au 2e tour.

S.Yamada--JT