The Japan Times - Tennis/Miami: Zverev attend Fils ou Tiafoe en huitièmes, Paolini et Zheng en quarts

Zverev assure l'essentiel

Joueur le mieux classé du circuit en l'absence du N.1 mondial Jannik Sinner, suspendu jusqu'au 4 mai après un contrôle positif à un anabolisant, Alexander Zverev peine encore à s'affirmer comme le véritable patron du tennis mondial.

Mais à défaut de dominer son adversaire Jordan Thompson (37e) de la tête et des épaules, le sextuple lauréat en Masters 1000 a livré lundi un match sérieux pour l'emporter 7-5, 6-4 malgré un mauvais départ dans le premier set.

Après deux éliminations précoces à l'ATP 500 d'Acapulco et au Masters 1000 d'Indian Wells (2e tour à chaque fois), le finaliste du dernier Open d'Australie enchaîne deux victoires de rang pour la première fois depuis le tournoi de Rio au mois de février.

"Jordan m'a compliqué la vie", a reconnu Zverev, auteur de 18 fautes directes. "Il arrive à casser ton rythme et quand tu le laisses jouer, il joue avec tellement de variété... La seule solution, c'est de le déborder", a commenté le Hambourgeois, finaliste à Miami en 2018.

Zverev affrontera l'Américain Frances Tiafoe (17e) ou le Français Arthur Fils (18e) pour une place en quarts de finale.

Loin des projecteurs du court central, l'Australien Adam Walton (89e) a poursuivi son épopée floridienne en mettant fin à l'aventure du Hong-Kongais Coleman Wong (182e), invité par les organisateurs et tombeur surprise de l'Américain Ben Shelton (14e).

Battu en qualifications mais repêché à la faveur du forfait du Polonais Hubert Hurkacz (22e), le natif de Brisbane s'est imposé 7-6 (8/6), 4-6, 6-4 pour s'offrir à 25 ans son premier huitième de finale en Masters 1000, les tournois les plus prestigieux après les quatre Grand Chelem et le Masters de fin de saison.

Walton jouera au prochain tour contre le N.1 américain Taylor Fritz (4e) ou le Canadien Denis Shapovalov (28e).

Paolini use Osaka, Zheng aussi en quarts

Sous les yeux de sa partenaire de double Sara Errani, la N.7 mondiale Jasmine Paolini est venue à bout de l'ex-N.1 Naomi Osaka (61e) au bout d'un combat de deux heures et quart.

Lauréate 3-6, 6-4, 6-4, l'Italienne de 29 ans est la première joueuse du tableau féminin à accéder aux quarts de finale et réalise le meilleur parcours de sa carrière à Miami, où elle n'avait jamais dépassé le deuxième tour.

La double finaliste en Grand Chelem (Roland-Garros et Wimbledon 2024) se mesurera à la N.3 mondiale Coco Gauff ou à la Polonaise Magda Linette (34e) pour une place dans le dernier carré.

La Chinoise Zheng Qinwen (9e) l'a rejointe en quarts de finale en dominant 6-2, 7-6 (7/3) l'Américaine Ashlyn Krueger (40e).

La principale affiche des huitièmes chez les dames, qui a débuté vers 18H00 GMT (19H00 heure française), oppose la N.1 mondiale Aryna Sabalenka à la tenante du titre Danielle Collins (15e).

M.Ito--JT