The Japan Times - Espagne: sauvé par un grand Mbappé, le Real Madrid reprend la main en Liga

L’attaquant français, clinique devant le but pour marquer ses 30e et 31e réalisations de la saison sur ses deux premières opportunités (17e, 23e), a permis au géant espagnol de renverser le sous-marin jaune, qui avait ouvert le score en début de match par son capitaine argentin Juan Foyth sur corner (8e).

Avec ce succès précieux acquis dans la douleur, le premier depuis 2017 à la Ceramica, le champion d’Espagne en titre (1er, 60 points), reprend provisoirement la première place avec trois longueurs d’avance sur le FC Barcelone (2e, 57 points avec deux matches en retard) et quatre sur l’Atlético (3e, 56 points) avant le choc dimanche (21H) au Metropolitano.

Asphyxiés en début de match par les hommes de Marcelino, l'ex-coach de l'OM, et globalement dominés dans le jeu, les Merengues ont à nouveau pu compter sur leur immense gardien Thibaut Courtois, auteur de plusieurs parades décisives pour mettre en échec les internationaux espagnols Alex Baena et Ayoze Perez, et les deux anciens de Ligue 1 Pape Gueye et Nicolas Pépé.

Mbappé, rassurant sur son état physique après 120 minutes jouées face à l'Atlético mercredi, a été logiquement moins en vue en seconde période, mais son doublé en six minutes pourrait valoir extrêmement cher en fin de saison pour la Maison Blanche.

Au niveau personnel, ces deux buts, les 19e et 20e de la saison en championnat, lui permettent de revenir à une unité du Polonais Robert Lewandowski dans la course au "Pichichi" (meilleur buteur de Liga).

Seul son coéquipier en équipe de France, Ousmane Dembélé (21 buts) a plus marqué que lui depuis le début de l'année 2025, où le capitaine des Bleus a déjà frappé à 17 reprises.

Incapable de revenir dans la rencontre malgré plusieurs occasions, Villarreal reste néanmoins bien placé à la cinquième place (44 points), qui pourrait devenir qualificative pour la Ligue des champions en fin de saison en raison du meilleur classement UEFA de l'Espagne face à l'Italie.

Alors que plusieurs de ses joueurs ont fini la rencontre épuisés, allongés au sol, seulement trois jours après les 120 minutes d'effort contre l'Atlético en C1, Carlo Ancelotti a promis en conférence de presse que c'était "la dernière fois" que le Real Madrid jouait un match "avec moins de 72 heures de repos", conformément à la norme fixée par la Fifa.

En jouant à 18H30 samedi, le Real n'en a eu en réalité que 66.

- Gérone n'avance plus -

Surprenant troisième l'an dernier, Gérone (11e, 34 points) n'a pu faire mieux qu'un nul à domicile (1-1) face à Valence (16e, 28 points) et n'a plus gagné depuis six journées.

Plus tôt dans l’après-midi, l’ex-latéral du FC Barcelone et de Chelsea, Marcos Alonso, buteur sur penalty, a offert un succès précieux (1-0) au Celta Vigo (8e, 39 points) sur la pelouse de la lanterne rouge Valladolid (20e, 16 points).

Mené 1-0 à l’heure de jeu, Majorque (7e, 40 points) a renversé l’Espanyol Barcelone (15e, 28 points) pour s’imposer 2-1 au bout du temps additionnel d'un penalty de son buteur kosovare Vedat Muriqi (90e+7), fautif sur l’ouverture du score des Catalans.

Le gardien de l’Espanyol Joan Garcia, qui a arrêté deux penalties en une mi-temps - un premier de Muriqi, puis un second de Prats, donné à retirer car un joueur catalan était rentré trop tôt dans la surface - n’a pas pu éviter la défaite de son équipe.

K.Nakajima--JT