The Japan Times - Biathlon: les Français remportent les derniers relais masculins et féminins de la saison à Nove Mesto

Emmenés par Emilien Claude, Oscar Lombardot, Fabien Claude et Quentin Fillon Maillet, les Bleus ont su rester au contact des Norvégiens avant que "QFM" ne pousse Johannes Boe à commettre quatre fautes sur le dernier tir debout grâce à une performance stratosphérique.

En fin d'après-midi, Lou Jeanmonnot, Océane Michelon, Justine Braisaz-Bouchet et Julia Simon ont imité leurs compatriotes pour remporter leur deuxième relais de la saison, après celui des Championnats du monde, devant la Norvège et l'Allemagne.

Les Français ont eux décroché leur cinquième victoire en autant de relais en Coupe du monde cet hiver devant la Norvège et l'Ukraine.

Battus seulement sur le relais des Championnats du monde par les Norvégiens, les Français se sont repris et décrochent le globe de la spécialité à l'issue du dernier relais de la carrière des frères Boe, qui prendront leur retraite en fin de saison.

Les Norvégiens ont creusé un premier écart dès le premier relais de Martin Uldal, Emilien Claude piochant à trois reprises, mais le deuxième relayeur français Oscar Lombardot a maintenu les tricolores sous les 20 secondes en réalisant un 10/10 au tir.

Revenu pas loin des skis de Sturla Laegreid, Fabien Claude a fait le plein sur le couché et a profité des deux pioches du Norvégien sur le debout pour prendre la tête.

Dernier relayeur des Bleus, Quentin Fillon Maillet s'est élancé avec un peu moins de cinq secondes d'avance sur Johannes Boe. Tous deux à 5/5 sur le couché, les deux biathlètes sont ressortis ensemble avant que "QFM" n'arrache la gagne sur le dernier debout.

Si les Français n'ont dû piocher qu'à quatre reprises, les Bleues ont également évité l'anneau de pénalité.

Grâce aux sans-fautes de Lou Jeanmonnot et d'Océane Michelon, Justine Braisaz-Bouchet a pris le relais avec près de 45 secondes d'avance. Malgré quatre pioches au tir, la biathlète d'Albertville a profité de sa vitesse sur les skis pour conserver son avance en tête.

Victorieuse sur la poursuite samedi, Julia Simon n'a eu besoin que d'une pioche pour valider le succès des Françaises, jamais inquiétées dans cette course.

Les Bleues profitent au passage de la sixième place de la Suède, jusque là leader du classement du relais féminin, pour prendre la première place et décrocher le globe de la spécialité.

H.Takahashi--JT