The Japan Times - Biathlon: Jacquelin balaye la déception des Mondiaux

Parmi les rares favoris à réaliser le sans faute au tir, le Grenoblois s'est imposé avec 19 sec 8/10e d'avance sur l'Italien Tommaso Giacomel et 20 sec 9/10e sur le Norvégien Johannes Boe, une avance qu'il conservera lors de la poursuite samedi.

Avec sa deuxième victoire individuelle de la saison, après le sprint de Kontiolahti en début de saison, Jacquelin chasse les doutes et la déception qui l'ont habités lors des Championnats du monde de Lenzerheide (Suisse).

Titré en relais mixte, le Français de 29 ans avait ensuite déçu lors des courses individuelles avec notamment une 67e place lors de l'individuelle qui lui a valu une non-sélection difficile à digérer lors du relais masculin.

Lors de la mass start de clôture, il ne s'était pas rassuré en terminant à la 11e place, encore plombé par des difficultés au tir.

Parti avec le dossard 15 jeudi, dans une course où les favoris ont été les premiers à s'élancer en raison des températures élevées en République Tchèque, Jacquelin a retrouvé la sérénité.

- "sortir la tête de l'eau" -

"Après des Mondiaux compliqués, c'est bien de pouvoir sortir la tête de l'eau", s'est réjoui le Tricolore à l'arrivée.

"Parfois j'ai du mal à être motivé, concentré dans mes courses et à mettre beaucoup d'énergie. Aujourd'hui, j'ai pu le faire donc je suis très content", a-t-il poursuivi.

Deuxième à l'issue du tir couché, il a profité d'une erreur du Norvégien Endre Stroemsheim au tir debout pour prendre la tête de la course et la garder jusqu'à la ligne d'arrivée.

"J'ai réussi à faire ce que je sais faire avec un peu plus de naturel, une chose que je recherchais ces dernières semaines. C'est surtout ça qui me rend fier ce soir", a-t-il souligné.

Parti avec le dossard 1 et auteur d'une seule faute au tir couché, Éric Perrot échoue au pied du podium pour moins de deux secondes. Mais il aura une carte à jouer lors de la poursuite samedi tout comme Quentin Fillon Maillet (7e) et Émilien Claude (8e).

Avec ce succès, le cinquième de sa carrière, Émilien Jacquelin passe troisième au classement général de la Coupe du monde devant Éric Perrot.

Mais la bonne opération du jour est pour Johannes Boe. Quintuple vainqueur du gros globe, le Norvégien, qui mettra un terme à sa carrière en fin de saison, profite de la 14e place du leader de la Coupe du monde Sturla Laegreid pour revenir à dix points de son compatriote au classement général.

K.Nakajima--JT