The Japan Times - Tournoi: la classe de Dupont, les Irlandais sont prêts, du bonus partout, la première journée en bref

. LES HOMMES

Antoine Dupont. Le demi de mêlée français a survolé le match contre les Gallois (43-0) en se montrant très altruiste. Il a débloqué le compteur français avec une merveille de passe au pied, idéalement dosée, pour décaler Théo Attissogbe sur l'aile. Il a livré deux autres passes décisives à ses ailiers, mais réussi aussi nombre de percées et quelques montée agressives en défense qui ont mis sous pression les Gallois.

Huw Jones. Si le capitaine écossais Sione Tuipulotu est absent, les centres du XV du Chardon font toujours des dégâts. Le joueur des Glasgow Warriors Huw Jones a marqué trois essais pour son équipe contre l'Italie, les deux premiers en étant au soutien de percées et le dernier en faisant tourner la tête de trois défenseurs italiens pour sceller la victoire des siens (31-19).

Tommaso Allan. Titulaire pour la première fois avec l'Italie depuis près d'un an, l'arrière a remis son équipe sur de bons rails en sanctionnant de trois points chaque faute écossaise autour de la ligne des 40 mètres. Les Italiens ont réussi à revenir à 19-19 juste après la pause malgré leur entame catastrophique et leur incapacité à créer des décalages en attaque, mais ne sont pas parvenus à résister jusqu'à la fin du match.

. LES CHIFFRES

0. Le nombre de point encaissé par la France contre le pays de Galles. Une première depuis la victoire contre la Namibie au Mondial-2023 et, dans le Tournoi, depuis une victoire contre l'Italie en 2015. Les Gallois n'avaient pas été muets dans le Tournoi depuis 1998, lors d'une défaite déjà contre la France (51-0). Autre signe de la maîtrise de la défense française, les Bleus n'ont été sanctionnés d'une pénalité qu'à trois reprises dans le match, contre douze pour les Gallois.

5. Comme le nombre de points de la France, l’Écosse et l'Irlande, en tête du Tournoi, qui ont toute gagné avec le bonus offensif, obtenu en marquant quatre essais. Seule l'Angleterre a réussi à repartir avec un point au classement malgré sa défaite (27-22) à Dublin, grâce au bonus défensif.

. L'ACTION

L'essai de Dan Sheehan: le talonneur remplaçant irlandais a marqué le quatrième essai de son équipe (72), synonyme de bonus offensif, et avec la manière, avec notamment une passe sautée à destination d'un James Lowe très entreprenant tout au long du match, puis un bon soutien lui permettant de recevoir la passe de son ailier et d'aller aplatir malgré la résistance de deux Anglais. A 26 ans, il compte déjà neuf essais dans le Tournoi durant sa carrière, ce qui en fait l'avant le plus décisif en compagnie notamment des Français Imanol Harinordoquy et Charles Ollivon depuis l'arrivée de l'Italie dans la compétition selon Opta.

. LE CARTON

L'expulsion de Romain Ntamack. Elle a été la principale fausse note dans la prestation du XV de France vendredi. Alors que le match était déjà plié (38-0, 71e), et sur une action loin de la ligne d'essai française, l'ouvreur s'est engagé épaule en avant contre son homologue gallois. Le choc n'a pas laissé longtemps la place au doute et Ntamack a vu son carton jaune transformé en rouge par le bunker. Le XV de France attend désormais la décision de la commission de discipline pour savoir si le Toulousain manquera ou non l'Angleterre, voire plus de matches encore.

M.Sugiyama--JT