The Japan Times - Ligue 1: drôle de défi pour l'OL à Marseille, le PSG prolonge la C1 à Brest

. Etrange "olympico"

C'est le genre de matches que tout l'organigramme des deux clubs cochent dans le calendrier en début de saison, tant ce duel souvent spectaculaire est devenu l'une des vitrines de la Ligue 1 ces dernières saisons.

Mais cela n'a pas empêché John Textor, l'imprévisible propriétaire américain de l'OL, de limoger l'entraîneur Pierre Sage quelques jours auparavant. Son successeur annoncé, Paulo Fonseca, sera-t-il sur le banc au Vélodrome?

L'OM, solide dauphin du PSG (37 points) malgré le faux pas à Nice le week-end dernier (2-0), est donc largement favori. Et pourtant, Lyon (6e, 30 points) a besoin de points pour encore croire à une qualification pour la Ligue des champions en fin de saison - récompense d'un top 4.

. Le PSG et Brest en mode Ligue des champions

Les deux clubs, possibles adversaires en barrages de la C1, sortent tout juste de leur dernier match européen de la phase de ligue, mercredi. Ils vont pouvoir jouer les prolongations au stade Francis-Le-Blé - qui ne peut pas recevoir les joutes européennes, délocalisées au Roudourou de Guingamp.

Pour le PSG, il s'agira de confirmer l'élan des deux derniers matches de C1 contre Manchester City (4-2) et Stuttgart (4-1). En Ligue 1, il reste sur un accroc contre Reims (1-1) au Parc des Princes, mais est tranquille leader (47 points). La recrue Khvicha Kvaratskhelia va pouvoir monter en puissance sans autre pression que la concurrence animée par son entraîneur Luis Enrique.

Brest espèrera surfer sur l'euphorie de sa campagne de Ligue des champions et damer le pion à des Parisiens auxquels ils ont posé des problèmes à chacun des trois matches de la saison dernière, sans gagner. La pression de la relégation est bien redescendue depuis que Brest est monté en première partie de tableau la semaine dernière (8e, 28 points). Le président Denis Le Saint l'a dit dans L'Equipe, il veut "faire de Brest un grand club" et l'habituer à l'Europe.

. Rennes en alerte rouge

L'équipe rennaise est en perdition depuis novembre (16e, 17 points) et l'entraîneur Jorge Sampaoli est sur le point d'être limogé, deux mois à peine après son arrivée. Ambitieuse en début de championnat puis refroidie par les résultats d'abord obtenus par Julien Stéphan, la formation bretonne n'est pas allée beaucoup mieux sous les ordres de l'Argentin: elle vient d'enchaîner quatre défaites d'affilée.

Mais dans le détail, les adversaires étaient difficiles pour entamer une dynamique: Nice, Marseille, Brest, Monaco. Dimanche (17h15), la réception de Strasbourg (9e, 27 points) offre une opposition plus abordable. Mais aussi une excuse en moins en cas de contre-performance...

La 20e journée:

Vendredi 31 janvier

(20h45) Montpellier - Lens

Samedi 1er février

(17h00) Brest - Paris SG

(19h00) Monaco - Auxerre

(21h05) Lille - Saint-Etienne

Dimanche 2 février

(15h00) Toulouse - Nice

(17h15) Rennes - Strasbourg

Angers - Le Havre

Reims - Nantes

(20h45) Marseille - Lyon

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. Paris SG 47 19 14 5 0 49 17 32

2. Marseille 37 19 11 4 4 40 23 17

3. Monaco 34 19 10 4 5 32 22 10

4. Nice 33 19 9 6 4 38 25 13

5. Lille 32 19 8 8 3 29 19 10

6. Lyon 30 19 8 6 5 30 23 7

7. Lens 30 19 8 6 5 23 18 5

8. Brest 28 19 9 1 9 29 31 -2

9. Strasbourg 27 19 7 6 6 33 31 2

10. Toulouse 25 19 7 4 8 20 21 -1

11. Auxerre 23 19 6 5 8 25 29 -4

12. Reims 22 19 5 7 7 25 27 -2

13. Angers 22 19 6 4 9 21 28 -7

14. Nantes 18 19 3 9 7 22 29 -7

15. Saint-Etienne 18 19 5 3 11 18 39 -21

16. Rennes 17 19 5 2 12 26 30 -4

17. Montpellier 15 19 4 3 12 20 44 -24

18. Le Havre 13 19 4 1 14 14 38 -24

NDLR: Les trois premiers sont directement qualifiés pour la phase de ligue de la Ligue des champions. Le quatrième est qualifié pour le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Le 5e est qualifié pour la Ligue Europa. Le 6e est qualifié pour les barrages de la Ligue Conference. Les deux derniers sont relégués en Ligue 2 et le 16e dispute un barrage.

T.Sasaki--JT