The Japan Times - NBA: Houston boxe en poids lourds, un carton pour Davis

. Houston tombeur de rois

Après avoir gagné deux fois contre le leader de l'Est Cleveland, au Texas mercredi puis dans l'Ohio samedi, les Houston Rockets ont réussi un nouveau gros coup en s'imposant sur le parquet du champion Boston (114-112) après une fin de match à suspense.

Dans un match à 13 changements de leader, les 12 points d'avance de Boston au cœur du 4e quart-temps auraient dû être suffisants mais les Rockets, spécialistes du genre, sont revenus grâce à leur défense et à l'adresse folle de Dillon Brooks (36 points à 10 sur 15 de loin).

Amen Thompson (33 points, 10 rebonds) a été l'homme des dernières secondes permettant à Houston de prendre deux points d'avance à 1:02 du terme sur un tir à mi-distance au bout des 24 secondes de possession.

Après des lancers de Jaylen Brown (28 points), un dunk facile d'Alperen Sengun (11 points, 9 rebonds, 9 passes) puis une égalisation en force de Jayson Tatum (19 points), Thompson a fini le travail sur un nouveau tir à mi-distance après une remise en jeu habile et une défense confuse des Celtics, avec moins d'une seconde à jouer.

Les Rockets, solide deuxièmes à l'Ouest (31-14), justifient semaine après semaine leur statut d'outsider, eux qui n'ont pas atteint les play-offs depuis 2020 et dont la dernière finale remonte à leur titre de 1995, à l'époque de Hakeem Olajuwon (également champion en 1994).

. New York règne en son jardin

L'autre choc de la soirée a opposé les New York Knicks, 3e à l'Est, aux Memphis Grizzlies, 3es à l'Ouest. Les Knicks ont fait plaisir au public du Madison Square Garden avec un très large succès (143-106).

Mikal Bridges a compilé 28 points, 5 rebonds et 6 passes, Karl-Anthony Towns 24 points et 11 rebonds.

De l'autre côté de la "East river", Domantas Sabonis s'est signalé avec son 7e triple-double de la saison (21 points, 22 rebonds, 10 passes) pour aider Sacramento à battre Brooklyn (110-96).

Le leader à l'Est Cleveland s'est tranquillement imposé face à Détroit (110-91) avec 22 points de Darius Garland.

. Davis écrase les Hornets

Trop puissant, trop complet, le pivot des Los Angeles Lakers Anthony Davis a inscrit 42 points et capté 23 rebonds pour mener les siens au succès contre les Charlotte Hornets (112-107).

Davis s'est régalé dans la raquette adverse en y arrachant 8 rebonds offensifs et y inscrivant 20 points, ajoutant 8 lancers francs et des tirs à mi-distance.

LeBron James a cumulé 22 points, 7 rebonds et 8 passes.

. Jokic enchaîne les dunks

Contrairement à son habitude et à son jeu tout en finesse, le Serbe Nikola Jokic a décidé de multiplier les dunks pour nourrir un nouveau triple-double (33 points, 12 rebonds, 14 passes).

Mais ses Denver Nuggets sont tombés à Chicago sur le parquet des Bulls (129-121), qui ont multiplié les flèches de loin (24 sur 53 à 45,3%, contre 6 sur 27 pour Denver) et se sont envolés dans le 4e quart-temps.

Jokic n'a pas été le seul à martyriser les cercles lundi soir: Giannis Antetokounmpo (35 points, 18 rebonds, 7 passes), coutumier du fait, a réussi un poster dunk magique face à Micah Potter, lors du succès des Milwaukee Bucks contre le Utah Jazz (125-110).

. Double prolongation à Miami

Le "derby" floridien entre Miami et Orlando s'est dénoué après deux prolongations, le Heat ayant réussi à combler 14 points de retard dans le dernier quart-temps.

Le Magic de Franz Wagner (29 points, 8 rebonds) a pris six points d'avance lors de la première prolongation, mais Bam Adebayo (26 points, 10 rebonds, 9 passes) et Nikola Jovic (15 points) ont arraché 5 minutes supplémentaires pendant lesquelles Adebayo, servi par Tyler Herro (30 points, 8 rebonds, 12 passes) a brillé avec 6 nouveaux points.

De prolongation il n'est plus question pour le Heat avec sa vedette Jimmy Butler, de nouveau suspendu par son équipe lundi, cette fois pour une durée indéterminée, alors que le joueur veut partir.

. Risacher de retour, Sarr touché

Après avoir manqué six rencontres à cause d'une blessure au niveau des muscles adducteurs, le N.1 français de la dernière draft Zaccharie Risacher a fait son retour avec 11 points et 7 rebonds pour une défaite des Atlanta Hawks de De'Andre Hunter (35 points) dans le Minnesota (100-92).

Le pivot français Rudy Gobert a contribué au succès des Wolves avec un double-double, 18 points et 10 rebonds.

Gobert a vu un petit morceau de l'écran géant du stade tomber tout près de lui sur le parquet à la fin du 1er quart-temps.

A Dallas, l'intérieur de Washington Alexandre Sarr, N.2 de la draft 2024, est sorti en cours de partie, touché à la cheville gauche, après avoir inscrit 4 points lors de la défaite des Wizards (130-108). Bilal Coulibaly a compilé 16 points, 4 rebonds et 5 passes.

K.Yamaguchi--JT