The Japan Times - Biathlon: une victoire à Anterselva et des larmes, Tarjei Boe prépare ses adieux

Il n'y aura pas de Boe aux Jeux olympiques 2026 de Milan Cortina: dans un an, la fratrie qui a marqué l'histoire du biathlon suivra les épreuves de biathlon depuis son canapé.

L'aîné âgé de 36 ans avait pris sa décision depuis le début de l'hiver, mais attendait "le bon moment" pour l'annoncer publiquement: et quoi de mieux que de le faire après la quinzième victoire de sa carrière, sa première à Anterselva, devant sa femme en tribunes.

Impeccable derrière sa carabine, Boe a devancé à l'issue des 10 km son compatriote Sturla Laegreid, de 4/10e (1 pénalité), et l'Italien Tommaso Giacomel de 2 sec 6/10e (2 pénalités).

Dès la ligne d'arrivée passée, le Norvégien a éclaté en sanglots, avant d'expliquer les raisons de cette soudaine émotion à la télévision norvégienne.

Une heure après un podium où il n'a pas pu encore retenir ses larmes, il est revenu, les yeux toujours rougis, en zone mixte sur son annonce.

"C'est très émouvant, car c'est le genre de choses qu'on fait qu'une fois dans sa vie, a expliqué le triple champion olympique. Je suis sur la Coupe du monde depuis seize ans, c'est presque la moitié de ma vie".

"Je pensais déjà que la saison dernière serait ma dernière. Et j'ai voulu repartir un peu. Dès le début de la Coupe du monde, j'ai su que cela serait la dernière, j'en avais marre de m'entraîner", a-t-il reconnu.

- "Je n'ai plus envie" -

"Cela peut paraître étrange de s'arrêter à un an des JO, beaucoup arrêtent après les Jeux, mais je sais tout le travail qu'il faut pour gagner, je pense que physiquement, je peux encore faire tous ces efforts, mais je n'ai plus envie, j'ai envie d'autre chose", a poursuivi le Norvégien qui affiche à son palmarès onze titres mondiaux et un globe de N.1 mondial.

"Tout le monde va être content: aux JO, il n'y aura aucun Boe et ils auront plus de chances de faire des médailles", a-t-il souri.

"C'est une légende, un exemple pour nous tous", a insisté son frère cadet.

Le successeur tout désigné de la fratrie Boe est Sturla Laegreid qui, avec sa 2ème place, son septième podium de l'hiver, est passé en tête du classement général de la Coupe du monde pour trois points devant Johannes Boe, 9ème du sprint vendredi.

Avec les dix premiers, dont quatre Norvégiens, se tenant en moins de quarante secondes, la poursuite, dont l'ordre et les écarts de départ sont déterminés par le classement du sprint, s'annonce palpitante dimanche.

La journée n'a en revanche pas souri à l'équipe de France, qui avait réussi un incroyable triplé lors du précédent sprint, à Oberhof (Allemagne) avec la victoire de Quentin Fillon Maillet, devant Fabien Claude et Emilien Jacquelin.

Le meilleur Bleu, Eric Perrot, a terminé à la 8ème place tandis que Jacquelin et Fillon Maillet, plombés par leur tir avec respectivement trois et quatre fautes, se sont classés 25ème et 28ème.

L'équipe de France a dès samedi l'occasion de se racheter avec le relais, spécialité qu'elle domine avec trois victoires en autant de courses.

"On prend beaucoup de plaisir dans ces relais. L'objectif est de très bien terminer avant les Mondiaux (...) Après la course d'aujourd'hui, on a tous à mieux faire", a prévenu Jacquelin.

Y.Ishikawa--JT