The Japan Times - Euro de hand: Gille et les Bleus arrivent "au moment où les histoires s'écrivent"

Question: La victoire contre le Danemark a eu son lot de dramaturgie, comment expliquer la force mentale de cette équipe?

R: "L'état d'esprit depuis le début de cette aventure est excellent, que ce soit dans le travail ou dans les matches. La réflexion était simple. Soit on était dans la capacité d'amener ces Danois dans un +money time+ et d'inverser le rapport de force d'un match qui semblait nous échapper, soit on rentrait à la maison. Je crois que cette énergie de survie a généré beaucoup de bonnes choses dans un moment où les Danois ont eu l'impression d'avoir fait le job, ils avaient été sérieux. Au moment de l'emballage final, on est revenus avec beaucoup plus d'efficacité. C'est aussi la beauté du sport".

Q: Vous étiez encore isolé à cause du Covid, comment avez-vous vécu cette partie de loin?

R : "J'avoue qu'on a réussi à faire un peu de bruit entre chambres, entre covidés (Nicolas Tournat et Kentin Mahé sont également à l'isolement, NDLR). Au moment où ça revient, il y a quelques cris qui ont été lâchés et de ma chambre et des chambres voisines. C'était une espèce d’union des Covidés à distance. C'est certain que c'est frustrant de vivre ça devant sa télévision car ce match on le démarre avec les intentions à l'inverse du plan qu'on avait prévu de mettre sur pied. ll y a beaucoup de frustration dans cette partie mais qui en deuxième mi-temps s'est envolée".

Q: Comment voyez-vous désormais cette demi-finale contre la Suède?

R: "On va faire face à un adversaire de grande valeur, qui lui aussi a eu ses problèmes et été touché par le covid. On a une belle armada face à nous. Une revanche de la demi-finale du Mondial 2021 (perdue 32-26, NDLR)? La demi-finale de demain ne nous rendra pas celle perdue il y a un an en Egypte. On arrive au moment où les histoires s'écrivent. Notre adversaire est redevenu depuis quelques années une équipe dans le gotha des nations qui comptent avec une jeune génération très talentueuse. Mais les contextes sont différents. On était à cette époque dans une phase de prise en main du groupe, avec des incertitudes. On est arrivés un peu à court d'énergie et de carburant et on avait mal négocié cette demie avec la Suède qui nous avait dominés dans tous les secteurs. Aujourd'hui on est centrés sur l'événement que l'on va vivre".

propos recueillis en visioconférence jeudi

T.Maeda--JT