The Japan Times - C1: en danger, le Bayern veut "punir" Villarreal

Les Bavarois peuvent s'estimer heureux de n'avoir pas encaissé trois ou quatre buts, au vu de la supériorité et du nombre d'occasions manquées de l'équipe du rusé Unai Emery.

"Nous avons fait beaucoup d'erreurs à l'aller. Ils en ont fait une: nous laisser en vie. Et nous devons les punir pour ça", a lâché lundi l'entraîneur Julian Nagelsmann.

Contre le "Sous-marin jaune", actuel 7e de la Liga, le puissant champion d'Allemagne a certes la qualité intrinsèque pour se qualifier. A condition qu'il retrouve sa puissance offensive et son équilibre attaque-défense, mystérieusement évaporés ces dernières semaines.

Samedi en championnat contre Augsbourg, l'équipe a de nouveau livré à domicile une prestation indigente (1-0). Il a fallu un penalty de Robert Lewandowski à la 82e minute pour venir à bout d'un adversaire en lutte pour le maintien.

"Nous avons manqué de vitesse de course, de vitesse de balle, nous n'avions pas l'élan nécessaire", a reconnu le coach Julian Nagelsmann.

- "Maison en feu" -

A court d'explications, le jeune technicien a remplacé l'analyse par l'incantation: "Ce n'était pas un match glamour, mais je m'en fous complètement", a-t-il dit à chaud. "Nous sommes dans une phase où il ne s'agit plus de briller, mais de gagner."

Le problème "tient d'abord à notre approche mentale", estime Joshua Kimmich, le "guerrier" du milieu de terrain, lui aussi en baisse de régime ces derniers temps, tout comme ses coéquipiers Leroy Sané, Serge Gnabry ou même Thomas Müller.

Signe d'une certaine fébrilité, les tauliers de l'équipe rivalisent depuis trois jours de déclarations martiales, comme pour conjurer l'angoisse d'une élimination: "La maison est en feu, nous allons livrer un match digne du Bayern", jure Leon Goretzka.

Interrogé sur les raisons d'y croire, le capitaine Manuel Neuer a évoqué en conférence de presse d'avant-match "la volonté" du Bayern. "Nous avons du caractère dans cette équipe, beaucoup d'orgueil", a-t-il dit, "quand on a perdu un match aller, il ne faut pas plaisanter avec nous".

Propos d'interviews... qui ne masquent pas l'une des grosses lacunes du Bayern cette saison: l'absence de leaders sur le terrain, notamment derrière.

- "Pas de patron" -

"Une nouvelle fois, on a vu qu'ils n'avaient pas de patron, et ce n'est pas la première fois cette saison", avait taclé à l'aller Dietmar Hamann. Ancien du Bayern devenu consultant, il note que, dans ce rôle, le départ de David Alaba au Real cet été n'a pas été compensé.

"Il manque un chef à la défense", renchérit Kicker, le magazine allemand du football: "Lucas Hernandez est certes un défenseur agressif, mais il a besoin d'un joueur à côté de lui pour donner les consignes. Dayot Upamecano n'en est pas (encore) capable et Niklas Süle n'est pas ce genre de personnalité".

Contre Villarreal, qui n'a atteint qu'une fois le dernier carré de la Ligue des champions (en 2006, battu par Arsenal), les Allemands aux six titres européens restent néanmoins favoris.

Au tour précédent contre Salzbourg, ils étaient déjà passés au travers au match aller, arrachant un nul 1-1 dans les ultimes secondes en Autriche. Avant de laminer leurs adversaires 7-1 à l'Allianz Arena.

Sauront-ils "punir" Villarreal de la même manière? Peut-être... Mais une statistique peut les faire trembler: depuis 2015, le Bayern a perdu à cinq reprises un match aller en Ligue des champions. Et chaque fois il a été éliminé.

S.Ogawa--JT