The Japan Times - Italie: Empoli surprend Naples, la défaite de trop pour Garcia ?

Début septembre, la Lazio s'était imposée 2 à 1 au stade Diego-Armando-Maradona. Début octobre, la Fiorentina avait étrillé les champions en titre devant leur public 3 à 1.

Cette fois, la défaite est venue face à Empoli, avant-dernier de Serie A avant cette 12e journée.

Sous une pluie battante, Viktor Kovalenko a inscrit le seul but de la rencontre dans le temps additionnel (90+1e) à la plus grande stupéfaction et colère des tifosi napolitains.

Quatre jours après le nul (1-1), déjà à domicile, en Ligue des champions contre l'Union Berlin qui restait sur douze défaites de suite, Garcia, qui a succédé en juin à Luciano Spalletti, a tenté un électrochoc qui n'a pas fonctionné.

Il a procédé à quatre changements, laissant notamment Khvicha Kvaratskhelia sur le banc, tandis que son gardien de but titulaire Alex Meret s'est blessé lors de l'échauffement et a été remplacé par Pierluigi Gollini.

- Trêve mouvementée -

Mais sans Kvaratskhelia, ni Victor Osimhen, blessé depuis trois semaines, le Napoli a fait pâle figure face à Empoli qui s'est créé la seule occasion de la première période, un tir en pivot de Nicolo Cambiaghi (35e) détourné en corner par Gollini.

L'entrée de Kvaratskhelia, à la 54e minute a redonné espoir aux tifosi napolitains, mais l'attaquant géorgien a buté sur le gardien d'Empoli (60, 79 et 89e).

Alors qu'ils se dirigeaient vers un nul aux allures de défaite, les Napolitains ont été foudroyés par un coup de tonnerre signé Kovalenko, synonyme de catastrophe pour le triple champion d'Italie qui a déjà perdu quasiment autant de matches cette saison (3) que durant toute la saison dernière (4).

Un mois après une trêve internationale d'octobre émaillée de rumeurs de départ de Garcia et de son remplacement par Antonio Conte, celle de novembre s'annonce très mouvementée à Naples.

A l'issue de la rencontre, le club a annoncé que ni Garcia, ni aucun de ses joueurs ne se présenteron devant la presse ce dimanche.

Assis en tribunes, l'omniprésent président-propriétaire de Naples Aurelio De Laurentiis a suivi la rencontre aux côtés de l'ancien international Fabio Cannavaro, dont la carrière d'entraîneur tarde à décoller.

Le prochain match du Napoli est programmé le 25 novembre sur le terrain de l'Atalanta. Soit treize jours, ce qui laisse amplement le temps à De Laurentiis de faire une révolution dans son club.

Outre le nom de Cannavaro, la presse italienne cite pour succéder à Garcia celui d'Igor Tudor, sans club depuis son départ en juin dernier de Marseille.

L'Atalanta qui aurait pu dépasser Naples en cas de succès ce dimanche, a dû se contenter du point du nul (1-1) contre l'Udinese, et se retrouvre sous la menace de la Fiorentina (6e, 20 pts) qui a battu Bologne (2-1).

K.Yamaguchi--JT