The Japan Times - L1: contre Strasbourg, le PSG doit monter en puissance avant Milan

Contre les Alsaciens (11e, 10 pts), le PSG (3e, 15 pts) se doit d'enchaîner après sa victoire à Rennes (3-1) pour continuer de mettre la pression au leader Monaco (17 pts) et au dauphin Nice (16 pts).

Un exercice périlleux, trois jours après le retour de sélection d'une grosse dizaine de joueurs, notamment au regard de la dernière trêve en date: le PSG s'était incliné contre Nice (3-2) en septembre après une fenêtre internationale.

- Mbappé, en meilleure forme -

"Les joueurs ont une stimulation puissante et forte quand ils vont en sélection. Le premier match après, ça te motive plus ou moins. Mais quand tu es dans une grande équipe, tu dois jouer à haut niveau même si tu es moins motivé", a expliqué Luis Enrique vendredi en conférence de presse, espérant "ne pas reproduire la même chose que contre Nice".

Au-delà de monter en puissance en championnat, les hommes de Luis Enrique doivent préparer au mieux la réception de l'AC Milan mercredi en Ligue des champions.

Cette rencontre à domicile est déjà cruciale pour le PSG après le naufrage à Newcastle (4-1), dans une phase de groupes de campagne européenne inhabituellement mouvementée pour les Parisiens.

"La stimulation, c'est le match contre l'AC Milan mais celui contre Strasbourg sera beaucoup plus difficile. Il faudra que j'active les joueurs, que je les motive face à un adversaire hyper motivé. C'est le problème du match de demain" samedi, a poursuivi l'ex-sélectionneur espagnol.

Face à Strasbourg, le capitaine des Bleus Kylian Mbappé, qui a pris une bouffée d'air frais avec l'équipe de France les deux dernières semaines, voudra poursuivre sa remise en forme: enchainer les buts, ses accélérations et prises de balle chirurgicales.

Un retour à son meilleur niveau arriverait à point nommé contre les Rossoneri, alors qu'il a inscrit un doublé de grande classe aux Pays-Bas (2-1) pour assurer la qualification à l'Euro-2024 des Bleus, puis un but sur pénalty et une passe décisive à Lille contre l'Ecosse en amical (4-1).

- Zaïre-Emery indisponible -

A la différence de ses deux coéquipiers en attaque Ousmane Dembélé et Randal Kolo Muani, qui ont vécu des soirées délicates dans le Nord.

L'ancien Barcelonais, auteur de deux passes décisives mais jamais buteur avec le PSG, n'a pas réussi grand chose contre l'Ecosse mardi. Tout comme Randal Kolo Muani qui a de nouveau affiché ses limites actuelles au niveau international contre les Néerlandais.

Outre le trio d'attaque, Warren Zaïre-Emery, capitaine des Bleuets, a lui continué ses excellentes performances au milieu de terrain. Mais, touché à la cheville gauche avec les Espoirs, il sera indisponible samedi.

Au milieu, le technicien parisien pourrait s'appuyer sur le retour du polyvalent Kang-in Lee, en grande forme avec la Corée du Sud avec qui il a remporté les Jeux asiatiques.

"Il a déjà démontré son niveau. Son poste dans notre système serait plus axial. Il pourrait jouer comme 9 ou plus externe. C'est un joueur intéressant", a commenté Luis Enrique.

Il faudra également observer l'état de forme de Manuel Ugarte et de Marquinhos après la victoire de l'Uruguay sur le Brésil mardi (2-0) en qualifications pour le Mondial-2026. Contre Nice, à leur retour d'Amérique du Sud, ils n'avaient pas été titulaires et avaient manqué au PSG, fébrile en défense.

Samedi, les Parisiens joueront dans un Parc des Princes qui pourrait sonner un peu creux: le virage Auteuil sera fermé en raison de la sanction infligée par la commission de discipline de la LFP pour les chants homophobes lors de PSG-OM (4-0).

M.Sugiyama--JT