The Japan Times - Ski alpin: Nouveau triomphe à Méribel pour Odermatt

Marco Odermatt est un grand artiste. Pour sa dernière date de l'hiver, le funambule des neiges n'a pas déçu, concluant une nouvelle représentation par un salut, courbé devant une foule bruyante, après avoir écrasé une nouvelle fois la concurrence, réduite à animer sa première partie de spectacle.

Victorieux 49/100 devant le Norvégien Lucas Braathen et 63/100 devant son compatriote Loïc Meillard, le Suisse de 24 ans a bouclé samedi un hiver et une semaine d'exception (2e de la descente et du super-G mercredi et jeudi), alors qu'il ne disputera pas le slalom dimanche.

Il est monté sur le podium des huit géants au programme de la Coupe du monde, décrochant à Méribel une cinquième victoire. Champion olympique de la spécialité, le gourmand a aussi montré son talent en super-G et en descente, lui permettant de décrocher dès le début de semaine le gros globe de cristal pour la première fois de sa carrière.

Auteur samedi du meilleur temps de la première manche, il a été solide sur le deuxième tracé dans la station savoyarde, ivre de soleil, qui accueillera l'an prochain avec Courchevel les Championnats du monde (les hommes seront à Courchevel, les femmes à Méribel).

Fort de sept victoires au total cet hiver, le Nidwaldien termine avec 1.639 points au général et un gouffre d'avance sur la concurrence (Kilde est 2e à plus de 400 points), des scores dignes des grandes années de l'Autrichien Marcel Hirscher.

Sacré l'an dernier avec 1.260 points (mais deux courses de moins au programme), Alexis Pinturault a pris la 6e place samedi, un résultat presque réjouissant à la fin d'une saison morose, qui montre que tout va très vite aussi dans le ski alpin.

Les deux autres Français se sont manqués: Thibaut Favrot est 20e, le champion du monde Mathieu Faivre 22e.

T.Maeda--JT