The Japan Times - NBA: Durant mène Brooklyn à la victoire sur les Pelicans

Les Nets, battus mercredi à Chicago après une impressionnante série de 12 victoires consécutives, étaient mal en point à la mi-temps avec 9 points de retard, avant de mettre le turbo au troisième quart-temps sur le parquet louisianais.

Durant a aussi pris 10 rebonds pour terminer, pour la 111e fois de sa carrière, avec plus de 30 points et plus de 10 rebonds.

Les Pelicans, privés de leurs vedettes Zion Williamson et Brandon Ingram, ont pourtant livré une performance agressive. Ils ont pris un avantage de 10 points au premier quart-temps grâce à un panier primé de Naji Marshall avant d'infliger un 13-1 à la franchise new-yorkaise en début de deuxième quart-temps.

Les Nets ont repris les choses en main au troisième (35-21) et Irving, avec 19 points au total, a délivré les siens avec un panier de 9 mètres à 43 secondes du buzzer, suivis de deux lancers francs.

"Même si on a pas bien tiré au début, et même pendant tout le match, on a continué à pousser, et c'est une belle victoire", a expliqué Durant.

Brooklyn, deuxième de la Conférence Est, améliore ses statistiques avec 26 victoires contre 13 défaites, alors que les Pelicans, troisièmes à l'Ouest, sont à 24-15 après leur 5e défaite à la maison.

Charlotte, avant-dernier du classement à l'Est, est allé terrasser Milwaukee (138-109) grâce à une entame de feu avec 51 points marqués dans le premier quarte-temps, égalant le record NBA de Golden State contre Denver en 2019.

Les Hornets se sont appuyés sur Terry Rozier, auteur de 39 points, sa meilleure performance cette saison, et ont réussi à museler Giannis Antetokounmpo, limité à 9 points vendredi, très loin de sa moyenne de 32,7 points par match.

L'entraîneur des Bucks, Mike Budenholzer, s'est dit inquiet par les similitudes dans plusieurs défaites cette saison.

"Nous n'avons pas fait ce qu'il faut pour être compétitifs dans un match NBA à de multiples occasions", a-t-il admis.

- Philadelphie stoppé -

A l'Ouest, les Los Angeles Lakers ont enregistré leur quatrième victoire consécutive, une première cette saison, en s'imposant sur leur parquet (130-114) devant Atlanta.

Les Lakers, toujours privés d'Anthony Davis blessé, ont pris le dessus grâce à LeBron James (25 points, 7 rebonds, 10 passes), Kendrick Nunn (23 pts) et Dennis Schroder (21 pts).

A Denver, Nikola Jokic s'est encore démultiplié avec 28 points, 15 rebonds et 10 passes - son 10e triple-double de la saison - pour assurer la victoire (121-108) face à Cleveland, malgré 22 points de Caris LeVert et 21 de Darius Garland pour les Cavaliers, qui ne pouvaient compter sur Donovan Mitchell.

Les Nuggets, en tête de la Conférence Ouest, ont remporté neuf de leurs dix derniers matches.

Deux jours après avoir stoppé la belle série victorieuse des Nets, Chicago est allé enrayer la machine de Philadelphie en s'imposant 126-112 pour mettre fin à 11 succès d'affilée à domicile pour les Sixers.

Les Bulls ont pu compter sur l'adresse à trois points de Zach LaVine, auteur d'un 11 sur 13 hors de la raquette pour 41 points au total, et à un triple-double de Nikola Vucevic (19 pts, 18 rebonds, 10 passes) pour mettre également fin à une série de 12 défaites consécutives contre l'équipe de Pennsylvanie qui était privée de Joel Embiid, blessé à un pied.

Les New York Knicks ont remporté ler quatrième match consécutif en s'imposant (112-108) à Toronto, grâce à 32 points et 11 rebonds de Julius Randle.

"Il joue très bien, il est plein de confiance", a salué le meneur des Knicks Jalen Brunson. "C'est fantastique de le voir revenir, il a encore beaucoup à prouver, pas aux autres mais à lui-même car il peut encore se hisser à un tout autre niveau".

K.Inoue--JT