The Japan Times - NBA: les Warriors battent les Celtics dans un remake de la finale 2022

Stephen Curry et Klay Thompson ont porté les Warriors au score avec respectivement 34 et 32 points. Jordan Poole a ajouté 20 unités pour la franchise de San Francisco.

Mais c’était surtout la soirée de Curry, qui a réussi six tirs à trois points sur 11 tentés, dont l'un à l'aveugle, au buzzer, pour conclure le premier quart-temps, à près de 10 m du panier.

"Dès le début, nous avons essayé de défendre sans faire de faute et de leur rendre la tâche difficile", a réagi Curry.

Au-delà de la victoire, les Warriors ont montré du beau jeu collectif et surtout beaucoup de confiance, eux qui grimpent à la huitième place de la conférence Ouest.

"Nous venons de jouer contre ces gars-là en finale de NBA. Il fallait envoyer un message", a encore commenté l'intérieur Draymond Green.

- "Juste un match" -

"Offensivement, nous avons fait circuler le ballon, Klay s'est mis en route très tôt, mais notre défense s'est connectée à notre attaque, ce qui est génial", a ajouté Curry, qui a toutefois minimisé l'idée que cette victoire avait une signification particulière.

"Elle nous a permis de passer au-dessus de 0,5", a-t-il déclaré, ce match portant en effet le bilan des Warriors à 14 victoires et 13 défaites.

Un road-trip de six matches à l’extérieur attend désormais les Warriors, dont le bilan hors du Chase Center est plus que décevant cette saison: 11 défaites pour 2 victoires seulement.

Du côté des Celtics, Jaylen Brown a inscrit 31 points et pris neuf rebonds, tandis que Jayson Tatum a été contenu à 18 points.

Les Celtics, qui restent premiers de la conférence Est (21-6), n’avaient perdu aucune rencontre contre une équipe de la conférence Ouest avant ce samedi soir (7 victoires).

"Cette soirée était plus importante pour vous (les médias) que pour nous. C'était juste un match... Cela ne va pas dicter notre saison", a réagi Tatum.

"Ils nous ont bougés... C'est une bonne chose pour nous de devoir passer par là", a pour sa part commenté le coach des Celtics, Joe Mazulla, alors que Boston aura l'occasion de se relancer lundi soir à Los Angeles face aux Clippers.

- Triple-double pour Jokic -

Dans les autres rencontres de la soirée, le double MVP (meilleur joueur de la saison régulière) en titre Nikola Jokic a signé un triple-double (31 pts, 14 passes, 12 rbds) pour porter Denver à la victoire face à l'Utah Jazz (115-110).

Les Nuggets ont également pu compter sur Jamal Murray et ses 30 points pour prendre la troisième place ex aequo à l’Ouest, avec le même bilan que les Phoenix Suns (16-10).

Les Portland Trail Blazers de Damian Lillard (36 pts) ont battu les Minnesota Timberwolves (124-118), malgré les 26 points d'Anthony Edwards et les 24 points et neuf rebonds de Rudy Gobert.

Portés par Paul George (36 pts), les L.A. Clippers ont quant à eux battu les Washington Wizards (107-114), qui enchaînent une sixième défaite consécutive.

C’est le Français Nicolas Batum qui a donné l’avantage aux Clippers à 23 secondes de la fin, sur un tir à trois points, à 8 mètres du panier. John Wall, qui a marqué 13 points pour Los Angeles, a reçu une ovation avant le match, lui qui a joué neuf saisons avec les Wizards.

San Antonio a de son côté célébré le 26e anniversaire du premier match de Gregg Popovich comme entraîneur des Spurs avec une victoire 115-111 sur le Heat à Miami.

Enfin, privés de huit joueurs, dont leurs stars Kevin Durant, Kyrie Irving, Ben Simmons et Seth Curry, les Nets ont tout de même battu les Indiana Pacers 133-136, grâce notamment aux 33 points du jeune arrière Cam Thomas en sortie de banc.

T.Maeda--JT